Вымотанный, бард оживился:
– А ты был бы не против?
Я сердито посмотрел на Хлою, потом достал из седельной сумки у двери бутылку водки и подвинул стул к огню.
– Излагай.
Невозмутимый, бард пригладил идеальные кудри. Оглядел комнату и сделал глубокий вдох, а после пустился в рассказ с красноречием жеребца, который при помощи своего дара уложил в постель сотню девиц.
– Лет этак тысячу назад где-то в Нордлунде родился мальчик. Имя его затерялось в веках, но позже его прозвали Спасителем. Войдя же в пору мужества, он стал странствующим проповедником, несущим слово о едином Боге. Спаситель не просто объявил старых богов ложными, но также называл себя сыном истинного Бога. Он творил чудеса. Сперва по его слову вставали мертвые, а после – собралась армия. И выступив походом на запад, он понес Единую веру на острие меча. Война выдалась кровопролитной и длилась десятки лет.
– Твою же мать, Беллами, ты что, мне ра…
– Тихо, Габриэль, – осадила меня Хлоя. – Слушай.
Беллами вернулся к рассказу.
– Спасителя предали ученики, а жрецы старых богов распяли его на колесе и убили. Однако последняя преданная последовательница, охотница Мишон, собрала его горячую кровь в серебряную чашу. Потом она продолжила войну во имя Спасителя, пока ее саму не предали мученической смерти на поле брани. Однако идеалы Единой веры не пропали, и спустя столетия военачальник по имени Максимилль де Августин и его семья объединили наконец пять королевств в империю под знаменем Единой веры.
Я со вздохом опрокинул в себя бутылку. Все это я уже знал.
– Внимательней, Габриэль, – уперлась Хлоя. – То, что ты услышишь дальше, может и тебя, и всех твоих близких отправить на колесо, где вас освежуют. Это – темнейшая ересь империи.
Я проглотил водку и вздохнул.
– Ну так выкладывай тогда.
Отец Рафа подался вперед, сложив у губ шпилем пальцы в печеночных пятнах. Он взглянул на Диора со страхом, будто просто произнося эти лова, совершал грех:
– Мы с Хлоей много лет собирали эту историю по кусочкам, Угодник. Складывали осколки знания. Мельчайшие крупицы истины, перемешанные с нескончаемой писаниной буйнопомешанных и ложью. По сей день мы не знаем и половины истории, но одно известно точно, и еще кое-что наверняка. Мишон была не просто последователем Спасителя.
Старик очень глубоко и тяжело вздохнул.
– Она была его возлюбленной.
Если священник ждал, что эти его слова произведут на меня впечатление, то он слегка промазал.
– Сын Бога любил перепихнуться, как и все мы. – Я пожал плечами. – Что с того?
ebooksa