– Нет.
– Жаль. Тогда ты бы знал, что Нико не заслуживает жить на этом свете, а его мать… Думаю, она еще хуже него. Иначе почему не вразумит своего сына? Когда Нико сказал мне, что украдет девочку, Гана слышала это и ничего не предприняла. Я тогда хоронила сына в огороде, а Нико собирался идти за Майей. Ему было плевать на родного ребенка, он будто даже не заметил, что его нет. Убил и забыл. Гана не помогла мне выкопать яму, а как только я вернулась в дом, заставила мыть полы и стирать простыни. Знаешь, Рикард… я, пожалуй, все-таки желаю им обоим смерти. Арья бы их простила, наверное, а я нет. И да, я рада, что Арья не пообещала ведьме что-то другое.
Всю дорогу до дома мы с Рикардом молчали. А потом, когда он привязал лошадь к забору и помог мне спуститься на землю, я нашла в себе силы сказать:
– Ты мне не сможешь помешать. Я должна ведьме душу Нико, и она ее получит.
– Я не стану мешать тебе.
– Что?..
– Я не пойду за Ганой и Нико, – Рикард заглянул мне в глаза. – Они поступили нехорошо с твоим ребенком, и пусть для темного жнеца поступки людей не должны иметь значения, я все же не стану тебе препятствовать. Для того чтобы защитить дом от жнеца, ты должна жить в том доме, чтобы не упустить момент смерти. Но я не могу допустить, чтобы ты и Майя пропали из поля моего зрения.
– Снова ты о Майе…
– О тебе. Я говорю о тебе. Считай, что твоя сделка с ведьмой уже завершена. Рано или поздно она получит свои души, а ты свободна от обещаний.
– Ты на самом деле сделаешь это ради меня? Не пойдешь за ними, чтобы проводить?
– Да.
– Но почему?
– Я уже сказал – вы с Майей должны быть при мне до тех пор, пока ты не поймешь, что дочь должна уйти.
– Ты этого никогда не дождешься, – устало повторила я в сотый раз.
Рикард промолчал.
Майя спала в гостевой комнате, а мы с Рикардом должны были привести себя в порядок перед сном после блужданий по болотам. Пока староста топил баню, я переоделась в мужскую пижаму, выданную мне им лично, и постирала нашу одежду. Низ моего платья вывозился в грязи, да и брюки Рикарда не отличались чистотой.
Помыться первой отправилась я, а после, благоухающая, с чистыми волосами, с наслаждением пила горячий травяной чай в гостиной, утопающей в полумраке.
Этим вечером между мной и Рикардом не осталось никаких разногласий. Я знала, что ни за что на свете не сниму амулет с дочери, а значит, она не погибнет. А Рикард пообещал, что не станет уводить души Нико и Ганы в Сумрачный мир, и это означало, что мне не нужно караулить их смерти, чтобы не впустить жнеца в дом.
Судьба была ко мне благосклонна, и я радовалась короткой передышке. Когда-нибудь позже меня наверняка будет поджидать очередная неприятность, такая уж жизнь у бедной Арьи, но прямо сейчас я была спокойна и почти счастлива.
Рикард вышел из бани одетый. Идеально скроенные брюки сидели на нем как влитые, у белоснежной рубашки рукава были закатаны по локоть, и я могла любоваться крепкими мужскими руками с перевязью вен. Рикард симпатичный, и смотреть на него сплошное удовольствие, глупо это отрицать.