Проклят человек, который надеется на человека и плоть, а не сознание делает своею опорою. Он будет как вереск в пустыне и не увидит, когда придет доброе, и поселится в местах знойных в степи, на земле бесплодной, необитаемой. Спасители притягивают взор, глаза человека видят их вокруг, а в нем самом они закрыты облаками. А когда с человеком я – человек смотрит в себя. Пространство его, как губка, в которой спит мерзость: я пришел – и вся земля наполнилась живительной влагой, все черви выползли навстречу – и так человек обретает зрение.
– А Веселый Бог?
– Когда-то у народа были великие знания о высоких материях, а что осталось? Полчища больных людей верят в танцующих богов с серпами и черепами, но кто увидел хоть раз? Паству, Мудрые Наставники и Просветленные Спасители, собирают не менее значительную, а поговорить не с кем, – Дьявол с досадой развел руками. – Да разве ж я стал бы тратить на тебя время, если б хоть кто-то искал моего общества? Но уж лучше оставаться в прозябании, чем пытаться объяснить человеку, за что вселенная решила от него избавиться. Я не лодырь, но есть труд, в котором нет смысла.
– А я могу стать вампиром? Я есть, ты есть, почему бы нам не подписать договор, чтобы вампир испытал то, что выпало на мою долю? – Манька понимала, что должны быть какие-то специальные условия для ритуала, но раз уж она смогла обойти всех, узрев Дьявола при жизни, почему бы не использовать этот шанс для восстановления справедливости. Для нее этот вопрос был животрепещущим.
– Ты для начала ближнего поймай! – отстранился Дьявол. – Роды вампира фиксируются многократно.
– Но ведь можно как-нибудь повернуть наложенное проклятие вспять?
– Йеся и Пророк дали конкретные указания: ночь, тайная комната, молитва, а по-другому бессовестное существо получается.
– Это как?
– Ну, например, поймали не того, прославили не там… И вампир не бог, и проклятый не проклятый – оба великомученики. С утра проклят, а к вечеру открыл Благодетелей. Или делиться не желает, завистлив, и больно ему видеть Мучителя. И бунтует иногда народ, выходит с вилами на Благодетелей под предводительством новоявленного мессии. Но, как правило, век их недолог, свои же последователи ловят и тащат к Истинным Благодетелям.
– А как же вампирское бессмертие, которое ты им наобещал?
– Я?! – изумился Дьявол. – Бог с тобой! Это им Спасители обещают, с них и спрос! Конечно, любой вампир уверен, что он облачен в поддир бессмертия, ведь столько свидетелей доказывают, что он готов к вечной жизни, но к чему мне думать, что он себе нафантазировал? Сегодня он ближнего умертвил, а завтра на меня поднимется, я-то побогаче буду. Да я понятия не имею, что с вами в Бездне происходит, я в нее войти не смог. Возможно, не сгорают, по себе сужу: когда сунулся, горел как спичка. И это я – изнанка Бездны, она мне Отец, а я ей Сын. Естественно, я предположил, что вы как полено, брошенное в печь, от которого одна зола остается – собираю и преумножаю свои пределы. Одеяние из этой золы получается крепкое.
– А люди, которые участвуют в ритуалах, совсем вампиров не боятся?
– А чего им бояться? Они ж не произносят это слово вслух. Это в землю проклятого они приносят боль и унижение, а брату уготовляют стези Бога. Люди верят человеку-вампиру, древние устремляются навстречу, чтобы обнять обещанием райских кущ.
– И ты, – недовольно сказала Манька. – Ты тоже веришь.
– Я не верю, меня это устраивает.
– Как же тогда побороть нечисть, если сам Бог на ее стороне?
– Люди связали тебя и поставили на колени, но разве ты не человек, чтобы стать умнее и сильнее мучителя? Ведь проклята дважды: ближним, который вошел к тебе, а ты приняла, и мной, потому что позволила попрать землю. Но сними с себя одно проклятие – и снимется второе.
– Но нельзя же вампира во всем винить. Имущества у меня сроду не было, а когда хотела дело начать, в долги залезла. И кого винить, кроме себя? Надо было учитывать, что кризис может наступить. Могу ли я считать себя умнее кузнеца Упыреева, если не думаю наперед?
– Маня, вампиры забрали у тебя людей, которые могли бы загореться твоими идеями, воду, которую проливаю на человека помогая проявить смекалку и прозорливость.
Йеся сказал: «Если же Я Духом Божьим изгоняю бесов, то конечно достигло до вас Царствие Божие. Или, как может кто войти в дом сильного и расхитить вещи его, если прежде не свяжет сильного?»
ebooksa