Но кто теперь станет ее слушать?
Манька грустно вздохнула, с тоской устремляя взор в сторону запада. Там завис желтый огрызок луны, окруженный хороводом мерцающих звезд.
Дьявол, заметив ее уныние, списал его на страх перед вампирами, постарался успокоить:
– Прорвемся! Вон, у тебя и вода живая, и огонь неугасимый, а еще колья осиновые! Пока летят, как-нибудь да замечу, – и устремляя хмурый взор в ту же сторону, проскрипел: – Ну-ну, ну-ну, да разве так принимают хлебное подношение?! Время – деньги, поймать и заколоть заблудшую овцу проще, чем когда у нее крылья отрастут, – расстроенно взбил ветки, как перину, удобно устроившись на импровизированной тахте, напротив. Лежак у него получался мягким, иголка к иголке. Манька пару раз пыталась устроится на его месте, но Дьявол грубо стаскивал ее в снег.
Манька не понимала его: какая разница, когда ее колоть? Придет в столицу – заколют. Чего нечисти по лесу за ней бегать? И как у овцы могут отрасти крылья? Так что его слова она пропустила мимо ушей. Устал, наверное, от однообразия. Он никогда не упускал случая напомнить, что был заложником ситуации по недомыслию и беспечности нечисти, которая обратила его против нечисти раньше урочного часа. Разве мог он, Бог Нечисти, не наказать нерадивое дитя? Но его родительская порка любимых пастырей ничего общего с издевательствами над нею не имела.
– А какие они, вампиры? – спросила она, чтобы отвлечь его от дурных мыслей. – В смысле, чем они от людей отличаются? Откуда у них такая сила? Ну, возомнили о себе невесть что, ну, помолились где-то… но ведь это не делает их новым видом. Они, поди, и не знают, что ты их нечистью считаешь?
– Незнание не делает их людьми…
И Дьявол поведал ей самую длинную историю о Неведомой Непреодолимой Страшной Силе, которая уже много веков правила людьми, закрывая человеку дорогу в Небо.
Глава 14. Непреодолимая Страшная Сила
Дьявол нанизал на веточку размоченные сушенные грибы, подержал над огнем, поджаривая.
– Вампиры бывают разные. Самые безобидные – мертвецы, стерегущие могилы. Могильные камни, зомби… Подсунули могильной землицы, и вот уже сумасшедший неугомонный мертвец войну тебе объявил. Безземельному человеку сто лет лучше к могиле близко не подходить.
– А зачем они на людей набрасываются?..
– Землицу-то надо вернуть… Ну не объяснять же мне, когда мозги ушли в небытие, что земля у него в нем самом была, и что спустил он ее в унитаз. И говорю: принесешь на Суд горсть земли, будет тебе Вечная Сказка – домик в сказочном саду, хошь на берегу безбрежного моря, хошь на берегу речки, в которой рыба плавает, как бревна, среди тварей мирных и тучных, не принесешь – умрешь насовсем. Вот и стережет он два аршина, которые к нему никакого отношения не имеют. Ведь сказал: «Вот человек, образ и подобие мое в познании добра и зла, которому прежде нужно пройти мимо ангела и меча вращающегося к Дереву Жизни, отведать плоды его, чтобы жить вечно…»
Но кто подружился с ангелом, кто поднял тот меч, кто поел нужные плоды, чтобы надеяться?
Правда, потом ангелы стали херувимами, а меч – обращающимся…
Но с появлением Спасителей, так, наверное, даже правильно: у кого он теперь не пламенный и к кому не обращается? И где те ангелы, если херувимы выкачивают их день и ночь?
Дьявол тяжело вздохнул, на какое-то время уйдя в себя.
– Херувим от слова «хер» – крест, только такой крест, который на человека ставят. Но люди краснеют при слове «хер», и славят херувима, а херувим, в отличии от ангела, уничтожает человека в принципе. Он – иго. Если в земле человека появился херувим, значит, ангел загнулся и человек себе уже не принадлежит, – пояснил он. – Или «древний вампир» – пограничное чудовище…
Нет в нем ничего человеческого, и увидеть его человек без знания не сможет, а имен у него много: демон, василиск, грифон… А если бы посмотрел, то увидел: лицо у него человеческое, а туловище изменчиво, и все, как мудрые люди описали: клюв и когти железные, и не оставляет человека ни на минуту, следуя за ним неотступно. Это слуги вампира, те, кто несет его мысль в сознание. Об этом и Йеся предрек, когда сказал, что сможете следовать за человеком неотступно. По сути, древний вампир – фантом из темного далекого прошлого, слово, облаченное в эфирную плоть. С одной стороны, Святый Дух, олицетворяющий хозяина, с другой – демон, летящий на крыльях ночи, а прародитель его – человек и земля человека, которая поднимает чудовище. Голос его летит по земле, подсказывая и вампирам в образе человеческом, и встречным людям, как заставить проклятого истекать кровью.
Ну, как далекое… – Дьявол пожал плечами. – Не настолько, чтобы не уместиться в одну жизнь, но человек не помнит об этом. Многих ли из тех, с кем встретилась, будучи в сознании, можешь вспомнить?
ebooksa