В XX веке вопрос о церковном окормлении диаспоры стал особенно актуальным, так как затронул религиозные нужды миллионов православных людей, оказавшихся на чужбине в результате массовых переселений. Позиция Константинопольского Патриархата, базирующаяся на мнении об
Мнение Русской Церкви, в основных своих тезисах сформулированное митрополитом Кириллом, состоит в том, что
Проблема диаспоры обсуждалась на Межправославных подготовительных комиссиях в 1990 и 1993 годах, на Конференции православных канонистов в 1995 году. Вопрос пастырского окормления диаспоры, по мнению митрополита Кирилла, может быть решен только на всеправославном уровне. Однако позиция Константинопольского Патриархата препятствует сбалансированному решению этого вопроса:
Тема автокефалии, поднятая на заседании Межправославной подготовительной комиссии 7–13 ноября 1993 года в Шамбези, также выявила существенные разногласия в позиции Поместных Церквей. Греческие Церкви отвергли единоличное право какой-либо Церкви даровать автокефалию своей части, выдвигая на первый план соборный способ принятия решения об автокефалии; согласие всей семьи Православных Церквей провозглашается обязательным условием для появления новой автокефальной Церкви, при этом инициатива провозглашения автокефалии может исходить только от Константинопольского Патриарха.
Позиция Русской Православной Церкви основывалась на постулате о равенстве всех Церквей независимо от их древности и апостольского происхождения и утверждает принцип полной независимости Церкви-Матери в деле дарования автокефалии какой-либо своей части (именно на этом основании Русская Церковь в 1970 году предоставила автокефалию своей бывшей Американской митрополии).
Позиция Русской Православной Церкви была сформулирована митрополитом Кириллом:
Игнорирование этих условий со стороны Константинопольского Патриархата, претендующего на исключительное и всеобъемлющее право инициировать предоставление автокефалии, порождало на рубеже XX и XXI веков все новые очаги напряжения в межправославных отношениях (например, систематические попытки поднять вопрос об автокефалии Украинской Православной Церкви).
Митрополит Кирилл, характеризуя статус и положение Украинской Православной Церкви Московского Патриархата, констатировал ее
В начале 2003 года Константинопольский Патриархат попробовал реализовать свою концепцию исключительных прав на окормление диаспоры, заявив претензии на особый статус своей Церкви в рамках Европейского Союза (ЕС). На Межправославном совещании в Ираклионе (Крит) в марте 2003 года митрополит Халкидонский Мелитон, секретарь Священного Синода Константинопольского Патриархата, заявил, что
В октябре 2003 года это предложение в несколько измененном виде прозвучало в ходе седьмого диалога между Православными Церквами и Европейской народной партией. В проекте итогового документа, посланном для предварительной реакции в Московский Патриархат, говорилось о необходимости учреждения для Вселенского Патриархата особого общеевропейского и международного статуса юридического лица с полномочиями представлять в ЕС все православные страны — члены ЕС.
В ответ на это предложение митрополит Кирилл в письме на имя Халкидонского митрополита Мелитона обозначил позицию Русской Православной Церкви:
Проигнорировав это обращение, Константинопольский Патриархат пресек возможную дискуссию. По сути, под видом создания координирующего центра для всего Православия Константинопольский Патриархат хотел добиться признания ЕС канонической территорией Константинопольского Патриархата,
Очевидно, что оба плана противоречили интересам других Поместных Православных Церквей, так как могли привести к вытеснению других православных юрисдикций из Европы и к узурпации Константинополем традиционных полномочий глав и Соборов автокефальных Церквей.
X пленарная сессия Смешанной международной комиссии по богословскому диалогу между РКЦ и Православной Церковью. Равенна. 2007 г.
В 2007 году в ходе работы Смешанной международной комиссии по богословскому диалогу между Православной и Римско-Католической Церквами остро встал вопрос о первенстве во Вселенской Церкви. 13 октября 2007 года на заседании Смешанной комиссии в Равенне — в отсутствие делегации Русской Церкви и без учета ее мнения — был принят документ «Экклезиологические и канонические последствия сакраментальной природы Церкви».
Изучив равеннский документ, Русская Церковь не согласилась с ним в той части, где речь идет о соборности и примате на уровне Вселенской Церкви, а именно — о распространении канонической власти Римского епископа на его отношения с главами других Поместных Церквей. В принятии такого документа Константинопольским Патриархатом прослеживалось желание заявить о своем первенстве в православном мире.
Экклезиологическая позиция Константинополя характеризуется претензиями на существенные властные полномочия во Вселенском Православии. Критерием принадлежности любой Церкви к православному миру предлагается считать ее отношения с Константинопольским Патриархатом (наличие или отсутствие общения). Архиерей или клирик, находящийся за пределами территории своей Поместной Церкви, как бы автоматически попадает в юрисдикцию Константинопольского Патриархата (следовательно, принятие такого священнослужителя в константинопольскую юрисдикцию может происходить без ведома рукоположивших его архиереев, без отпускной грамоты и помимо воли его священноначалия). Константинопольский Патриархат устанавливает границы Церквей, а в случае, когда его точка зрения по данному вопросу не совпадает с мнением той или иной Церкви, имеет право действовать по собственному усмотрению. Константинопольский Патриархат может единолично определять состав участников в межправославных мероприятиях.
Неканоничность и историческая необоснованность этих узурпаторских представлений, их опасность для межправославных отношений не останавливают Константинопольский Патриархат в его систематических попытках реализовать эту позицию в том или ином виде в разных регионах (например, в Эстонии или в ЕС, где иерархи Константинопольской Церкви, по мнению ее руководства, должны представлять интересы всех православных в отношениях с правительствами, другими конфессиями, государственными и межконфессиональными организациями).
Изложенная позиция Константинопольской Церкви представляет собой тот основной вызов, с которым столкнулась Русская Православная Церковь в области межправославных отношений в 90-х годах XX века и в 2000-х годах. В ответ на эту концепцию Московский Патриархат всегда настаивал на том, что межправославные отношения должны строиться на основе уважения принципа канонической территории, сложившегося уже в апостольскую эпоху. Именно тогда сформировалась модель церковного устройства, базирующаяся на формуле «один город — один епископ — одна Церковь».
Двусторонние отношения с Поместными Православными Церквами