Я считаю по 7

Я – тень.

Мне больше не снятся цветные сны.

Я не считаю по 7.

В этом новом мире я не считаю и не считаюсь.

Глава 30

Теперь Делл приезжал домой, в «Сады Гленвуда» в темноте.

В этом жилом комплексе зелень встречалась разве что во внутреннем дворе.

Там имелась круглая площадка, засыпанная мелкой красной пемзой, которая даже через толстые подошвы ботинок больно колола ноги, когда Делл срезал путь к лестнице, где всегда стоял какой-то странный запах.

Тут и там на этом минном поле торчали задиристые кустики чертополоха, пробившие себе путь сквозь дешевый черный пластик, тонкий слой которого был уложен под кирпично-красной пемзой. Чертополох цеплялся за голые пухлые щиколотки Делла, и на них выступали капельки крови.

В Бейкерсфилде не было ни одной лесистой лощины. Земля была плоской, иссохшей и зеленела только там, где ее поливали.

Может быть, поэтому в городе было так много жилых комплексов, названных в честь папоротников и влажных убежищ под сенью деревьев.

Их названия «выражали стремление человека жить в насыщенном влагой климате» – по крайней мере, так выразилась Ива, когда впервые спросила его, где он живет, а он ответил, и надо признать, со смешной гордостью:

– В «Садах Гленвуда».

Он шел на второй этаж пешком, потому что лифт, в соответствии с законодательством имевшийся в доме, никогда не работал.

Делл безуспешно пытался восстановить в памяти все, что случилось за этот непростой и длинный месяц.

Через неделю после аварии (как он и ожидал) начальство затребовало у него файл Ивы Чэнс.

Пусть Делл и нашел пропавшую девочку в тот самый день, как она сбежала из больницы, долго ему героем ходить не пришлось.

Прошло уже несколько недель. Он боялся. Он даже не стеснялся в этом признаться – по крайней мере, себе.

Он приносил Иве самые разные экзаменационные задания, от обязательного трехчасового теста для поступающих в медицинскую школу до высшего уровня экзамена на определение академических способностей по четырнадцати разным предметам.

Ива безупречно выполнила их все.