В справке отмечалось, что во время «униатской акции» несколько православных и гражданских чиновников были избиты греко-католиками, поэтому приезд митрополита Николая (Ярушевича) в июле 1950 г. в Восточную Словакию был признан небезопасным и не состоялся. Ко времени составления справки из 240 греко-католических священников манифест о переходе в Православие подписали 168 священнослужителей, а явились для воссоединения 88. Для исправления ситуации Совет предлагал принять следующие меры: 1. Прислать к епископу Алексию секретаря из СССР, который в действительности руководил бы работой епархии. 2. Сменить весь персонал, окружающий епископа Алексия, использовав людей из СССР. 3. Организовать вызов в Москву шести — восьми бывших униатских священников, в том числе обоих кандидатов в новые епископы и т. д.[284]
Митрополит Елевферий справедливо полагал, что экзархат Московского Патриархата в Чехословакии оказался не вполне готовым к воссоединению греко-католиков с Православной Церковью. Среди словацких униатов — сторонников перехода не была создана инициативная группа, которая могла бы должным образом подготовить воссоединения, отсутствовал авторитетный руководитель этого процесса из их среды. Экзарх предлагал Патриархии осуществить ряд мер по упрочению позиций Православной Церкви в Восточной Словакии, в частности организовать приезд сюда делегации бывших греко-католиков Закарпатья для совместных служб и встреч с его паствой. Таким образом, Владыка стремился, насколько это было возможно, противопоставить репрессивным мерам органов государственной власти планомерную миссионерскую деятельность, что стало в дальнейшем одной из причин его конфликтов с чехословацкими органами власти, которые стремились как можно быстрее, порой не считаясь с существующими обстоятельствами, создать в стране самостоятельную Православную Церковь.[285]
В ноябре-декабре 1950 г. в посольстве и генеральном консульстве СССР было подготовлено несколько информативных материалов для Министерства иностранных дел о ситуации в Словакии. В них подводились итоги первых шести месяцев реализации антиуниатской акции и разбирались ошибки партийных и государственных органов, которые, по мнению советских дипломатов, «подорвали ход кампании и способствовали тому, что кампания в глазах верующих стала выглядеть как принудительное мероприятие». На первое место в числе ошибок ставилась подмена разъяснительной работы прямым насилием и угрозами по отношению к униатскому духовенству. Отмечалось также, что местные власти для привлечения священников-униатов на сторону Православия давали им необоснованные обещания полной свободы в выборе обрядов. По православным канонам это было недопустимо и вызвало протесты некоторых священнослужителей. Итог шести месяцев проведения кампании показал, что Словацкому управлению по делам церквей не удалось добиться желаемых результатов.[286]
Подобные выводы были изложены и в справке генерального консульства СССР в Братиславе от 10 ноября 1950 г. В ней на основе анализа материала с мест делался вывод о неподготовленности партийных организаций и национальных комитетов к проводимой акции: «Они смотрели на вопрос перевода в православие как на кратковременное явление, с которым можно покончить в один прием. Именно поэтому упомянутые органы не готовились должным образом к проведению тех или иных мероприятий этой кампании… Надежды Словацкого управления по делам церквей в один прием покончить с унией, как видно, не оправдались. Собор не решил исхода кампании, а к длительной кропотливой систематической работе местные организации оказались не совсем подготовленными». В справке излагались основные положения сделанного на заседании ЦК КПЧ руководителем Словацкое управление по делам церквей Л. Голдошем доклада, из которого генеральным консульством был сделан вывод, что «местные власти намереваются принять решительные меры к тому, чтобы кампания по переводу униатов в православие была закончена как можно быстрее».[287]
Получив эту информацию IV Европейский отдел МИД СССР и аппарат международного отдела ЦК ВКП(б) в декабре 1950 г. обратились в Совет по делам Русской православной церкви с просьбой сформулировать свои оценки и предложения о ситуации в Словакии. В докладной записке в ЦК ВКП(б) от 6 января 1951 г. Г. Г. Карпов отметил, что следует прекратить административно-репрессивное принуждение униатов к воссоединению с Православной Церковью, а также отказаться от услуг греко-католических священников, отбывавших заключение по политическим мотивам.
Относительно укрепления позиций Православной Церкви, Совет исходил из того, что митрополиту Елевферию необходима помощь чехословацких государственных органов в подготовке кадров православного духовенства. Посылку же духовенства из СССР в Чехословакию Г. Г. Карпов считал нецелесообразной, так как это могло создать лишний повод «для обвинения Московской патриархии в расширении власти за пределами своей территории». Он полагал, что «пришло время поставить на рассмотрение руководства Чехословацкой республики рекомендацию создания автокефальной православной церкви в Чехословакии». Постановка этого вопроса сзывалась с решением проблемы греко-католиков: «Образование автокефальной православной церкви Чехословакии… сыграет положительную роль в деле привлечения униатов в православие и позволит проводить эту работу на новой основе. Такое решение вопроса будет приемлемо для патриотической части униатов — словаков и в известной мере парализует попытки агитации в пользу организации автокефальной греко-католической (униатской) церкви».[288]
15–30 июня 1951 г. в СССР приезжала делегация перешедшего в Православие бывшего греко-католического духовенства в составе епископа Михаловского Александра (Михалича), генерального викария Прешовской епархии священника Дезидерия Шудиха, директора канцелярии Экзаршего совета в Прешове священника Андрея Михайлова и профессора православного богословского факультета в Прешове священника Стефана Балога. В сопровождении митрополита Елевферия они посетили не только Москву и Троице-Сергиеву Лавру, но и Киев, где встретились со специально приглашенными представителями бывшего униатского духовенства западных областей Украины.
Следует упомянуть, что митрополит Елевферий, помимо управления экзархатом, принимал активное участие в движении по защите мира. Еще 2 февраля 1948 г. представители экзархата под его руководством участвовали в манифестации христианских Церквей Чехословакии в защиту мира на Славянском острове в Праге.[289] 1–2 июля 1950 г. в Лугачовицах состоялась конференция духовенства христианских исповеданий в защиту мира, в которой участвовало свыше 300 делегатов, в большинстве представлявших религиозные объединения Чехословакии. Совет по делам Русской православной церкви полагал, что «проведенная Конференция будет иметь значение для роста и сплочения прогрессивных сил среди католического и протестантского духовенства, прежде всего в Чехословакии, а также в Польше, Венгрии и других странах народной демократии в их борьбе с реакционной частью католической и протестантской церквей». В делегацию Московского Патриархата на конференции входили митрополит Крутицкий и Коломенский Николай (Ярушевич), архиепископ Литовский и Виленский Фотий, наместник Троице-Сергиевой Лавры архимандрит Иоанн и московские протоиереи Павел Цветков и Петр Филонов.[290]
По инициативе митрополита Елевферия при Синоде Чехословацкой Православной Церкви была создана постоянная комиссия по вопросам участия Церкви в борьбе за мир, а в епархиальных центрах — епархиальные комиссии мира. В «Журнале Московской Патриархии» были опубликованы речи Владыки на конференции духовенства всех христианских исповеданий в Лугачовицах 1 июля 1950 г.[291] и на 1-м Чехословацком съезде защитников мира 21 января 1951 г.[292]
В 1950 г. Пражскую Духовную семинарию преобразовали в православный богословский факультет, открывшийся 17 октября. В этот день его декан протоиерей Иосиф Градик отправил в адрес Ленинградской Академии приветственное письмо, в котором отмечал: «Мы считаем своим долгом, прежде всего, приветствовать Православную Духовную Академию в Ленинграде, как старшего собрата в деле подготовки достойных служителей для святой Православной Церкви… Мы надеемся, что Православная Духовная Академия в Ленинграде не откажет нам в своей помощи в случае необходимости консультации по делу подготовки православных священников. Примите выражение нашей братской любви и чувства глубокого уважения к Вам, сумевшим так прекрасно организовать Вашу во всем мире известную Духовную Академию».[293] В ответ Совет Академии также послал приветственное письмо с пожеланием успехов. Следует отметить, что к тому времени уже целая группа православных чехов получила богословское образование в Московской и Ленинградской Академиях, и в дальнейшем эта связь была продолжена.
Осенью того же 1950 года православный богословский факультет перевели из Праги в г. Прешов, в здание бывшей греко-католической Академии, которая была закрыта, а ее преподаватели и студенты распущены. Владыка Елевферий нередко сам вел занятия и беседовал со студентами. Духовником и преподавателем литургики на факультете по-прежнему служил архимандрит Андрей (Коломацкий). Он также продолжал строить церкви, в частности, в 1947–1949 гг. возвел в словацком г. Межилаборцы (Медзилаборцы) храм Святого Духа — памятник русским воинам, павшим в годы Второй мировой войны, прежде всего в боях у Дуклинского перевала. Членом строительной комиссии храма-памятника был участник этих боев чешский генерал Людвик Свобода.[294]
Одновременно отец Андрей заканчивал строительство церкви в г. Кромержиж и возведение по своему проекту кафедрального собора св. кн. Александра Невского в Прешове, освященного в 1950 г. В Восточной Словакии архимандрит также в 1947–1952 гг. построил храм Пресвятой Троицы в г. Стакчине и в 1950 г. — небольшую церковь в с. Дара у г. Снина. Кроме того, отец Андрей в 1948–1950 гг. отремонтировал поврежденную при пожаре деревянную церковь в словацком с. Улич-Криве. В 1952 г. он был переведен в Северную Чехию — район Чешская Липа Либерецкого края и с этого времени приспосабливал и перестраивал заброшенные немецкие католические храмы, жилые дома и помещения, переданные государством переселенным в Судеты из СССР православным волынским чехам. За 10 лет архимандрит соорудил и расписал для этих церквей более 30 иконостасов, а в дальнейшем он опять трудился в Восточной Словакии.[295]
Еще 30 января 1950 г. Совет Министров СССР, в соответствии с пожеланиями правительства Чехословакии, принял секретное постановление о санкционировании предоставления в 1951 г. автокефалии Чехословацкой Православной Церкви. Переговоры о создании новой автокефальной Церкви проводили не только церковные деятели, но и заместитель Г. Г. Карпова С. К. Белышев, который в июле-августе 1951 г. выезжал в Прагу. Там он провел две встречи с заместителем председателя Совета Министров республики З. Ферлингером. В результате правительство Чехословакии принципиально согласилось на создание независимой Церкви, но попросило оставить в качестве ее главы Владыку Елевферия, обещав предоставить ему гражданство Чехословакии. На правительственном уровне вопрос об автокефалии был решен 3 сентября на заседании Государственного управления по церковным делам, где З. Ферлингер выступал со специальным докладом.[296]
2 октября того же года на совещании епископов и членов Экзаршего совета в Праге было решено ходатайствовать перед кириархальной Церковью даровать автокефалию Чехословацкой Православной Церкви. К этому времени она уже имела достаточное количество верующих и духовенства, в том числе архиереев, богословское учебное заведение, свое периодическое издание и не нуждалась в материальной поддержке из-за рубежа. 19 октября ходатайство официально поддержало правительство Чехословакии.
Между тем 8 октября Патриарх Алексий I дал свое предварительное согласие. 10 октября Священный Синод, заслушав доклад Экзаршего совета на имя Патриарха, постановил: «1. Если Экзаршее собрание решил быть Православной Церкви в Чехословакии автокефальной, то Патриарх и Священный Синод благословляют это решение и дают свое полное согласие к провозглашению Православной Церкви в Чехословакии — Автокефальной. 2. Если будет избран главой Автокефальной Церкви в Чехословакии Высокопреосвященный митрополит Елевферий, то Русская Православная Церковь с любовью отпускает его, митрополита Елевферия, для блага этой Церкви».[297]
К 23 ноября все архиереи Русской Православной Церкви поставили свои подписи под постановлением Синода, и в этот день в Московской Патриархии был подписан акт, в котором говорилось: «Русская Православная Церковь, в лице Патриарха Московского и всея Руси Алексия и всего освященного Архиерейского Собора, во внимание к ходатайству Собора Православной Церкви в Чехословакии, дарует сей Церкви, бывшей доселе Экзархатом Московской Патриархии, автокефалию. Русская Православная Церковь единым сердцем молит Небесного Пастыреначальника Господа нашего Иисуса Христа, да подаст Он Свое Божественное благословение юнейшей сестре в семье Православных Автокефальных Церквей, Церкви Чехословакии и да увенчает Он ее вечной славой».[298]
На торжества, связанные с дарованием автокефалии, в Прагу были направлены митрополит Крутицкий и Коломенский Николай (Ярушевич), управляющий делами Московской Патриархии протопресвитер Николай Колчицкий и патриарший архидиакон Георгий Антоненко. По прибытию в Прагу делегацию приветствовал от имени Государственного управления по церковным делам Чехословакии В. Экарт.[299]
8 декабря в кафедральном соборе святых равноапостольных Кирилла и Мефодия в Праге состоялось Экзаршее собрание (Церковный Собор), в котором участвовали делегаты всех четырех православных епархий Чехословакии, члены Епархиальных управлений, Экзаршего совета, представители богословского православного факультета, многочисленные гости, а также сотрудники Государственного управления по церковным делам.[300]
Собравшиеся заслушали доклад профессора богословского православного факультета Кульгайма о канонических основах автокефалии и истории этого вопроса в Чехословакии, затем протопресвитер Николай Колчицкий огласил акт Московского Патриархата от 23 ноября о даровании автокефалии Чехословацкой Православной Церкви. Участники собрания единогласно приняли постановление об автокефалии, и открытым голосованием единодушно избрали Предстоятелем новой Поместной Православной Церкви прежнего экзарха Владыку Елевферия (Воронцова) с титулом «Блаженнейший митрополит Пражский и всей Чехословакии».[301]
Предстоятеля поздравили заместитель председателя Государственного управления по церковным делам Й. Плигал и митрополит Николай, который поднес Владыке Елевферию от имени Святейшего Патриарха Московского и Всея Руси Алексия вторую панагию. Поблагодарив за избрание, митрополит Елевферий произнес речь, в которой сказал о великом и святом деле — строительстве и укреплении Божьего дома, которым является святая Христова Церковь.[302] После завершения работы собрания иностранные делегации были приняты заместителем премьер-министра Чехословакии Зденеком Фирлингером.