Она кивнула и виновато добавила:
– Я только что отправила ему письмо.
Дик стиснул зубы и покраснел. На секунду Лесли показалось, что сейчас он начнет ругаться и ее мучения только усилятся. Однако он не вымолвил ни слова, но его осуждающего взгляда было достаточно, чтобы девушка разрыдалась.
– Дик, Дик! – всхлипывала она, уткнувшись лицом в его плечо.
– Нельзя так поступать, дорогая, – ласково погладил он ее по голове. – Вы испортите себе судьбу.
– У меня нет выбора.
– Выбор всегда есть. Если даже Артура осудят и посадят в тюрьму, то лет на пять, не больше, а вы собираетесь ввергнуть себя в ад на всю жизнь.
– Но мне жаль Артура, он мой брат.
– Мне известен этот тип людей с темной душой и алчным сердцем. От них страдают все окружающие, а в первую очередь – самые близкие. Артур мучает вас, а вы смиренно терпите. Пора положить этому конец.
Она мягко отстранилась и вытерла слезы.
– Что же делать, Дик? Я дала слово Джилдеру. Я пообещала: если он приготовит нужную сумму, я не обману его.
– Надо расстроить этот план, – настаивал на своем Ричард. – Я пока не знаю, как помешать, но…
Он не договорил, потому что откуда-то из ночи донесся рев, похожий на звериный. Через десять секунд он повторился. Девушка вздрогнула от ужаса.
– Кто там? – прошептала она, и губы ее побелели. – Черный аббат?
– Сидите здесь, – велел ей Дик и побежал вниз по лестнице, но она в отчаянии бросилась за ним, цепляясь за его одежду.
– Не ходите туда, не надо! – умоляла она. – Там творится что-то страшное!
Вопль повторился, резкий и короткий, и тут же замер во мраке.
Дик отстранил девушку и выскочил в парк. Она – за ним.
– Как вы думаете, откуда кричали?
– Оттуда, – указала Лесли на дубовую аллею. – Можно я с вами?
ebooksa