- Він? - прошепотів я.
Екскурсовод був поруч - його втягли за мною Кріс та Тимур.
- Він.
- Як користуватися?
- Просто увійти.
Увійти! Просто увійти! І повернутись на Землю! Мене охопив сміх. Я торкнувся пальцями мерехтливої плівки і відчув холод земного вітру. Він пахне восени цього вечора. Він поряд, за межею гіперпереходу. Вітер не хоче вриватися в задушливі каюти корабля, він чекає на нас. Ми прийдемо.
— Кільце звужується, Дімо, — Кріс торкнувся мого плеча.
Я здригнувся. Так, обручка стала сантиметрів на п"ять уже. Ще півгодини і воно зникне. Ще десять хвилин...
І в нього буде неможливо пролізти.
- Як його зупинити? Як? Говори! — я затрусив Екскурсовода, вчепившись у м"які, вкриті слизьким пухом плечі.
- Реактор зруйнований. Перехід згасне, — байдуже сказав він.
Я повернувся до хлопців, випустивши чужинця. Впіймав поглядом Інгу. Кивнув. Вона здригнулася.
— Потім… Нехай інші, Дімо…
— Не час, — благально сказав я. І раптом закричав: — Лезь! Швидше, дурненька!
Тимур підхопив Інгу за пояс, з несподіваною силою підніс до кружку, що вагався на півметровій висоті. Йому допоміг Кріс, прошепотів:
— Краще ногами вперед… не вдаришся…
- Ногами? — Тимур насупився.
— Нісенітниця…
Я дивився на екскурсовода.
- Все вірно? Якщо з нею щось станеться… Ти ж відчуваєш біль? І вмієш страждати?