Приподняли платок — показалось лицо, сияющее солнцем, и глаза, ясные, верующие, тихо, — глубоко — счастливые!
Весь Цфас сбежался к венцу. Видят жениха в полотне, с перевитым веревкой станом и лесной палкой в руке, — невесту в полотняном наряде, ребе Хию довольного, но проливающего слезы… Слушают, как ребе Хия начинает читать текст обряда, как жених спрашивает, «что означают эти слова», и ребе Хия переводит ему слово в слово.
И не могут скрыть своего изумления.
Но если ребе Хия так делает, вероятно, он знает.
Еще больше изумлялись тому, что жених ни одного слова ученого не произнес, даже за трапезой все время молчал, не пришлось даже одарять новобрачных, как водится после речи жениха…
Семь брачных благословений — дело было потом — читали всю неделю в саду… По средней широкой аллее были расставлены столы, отдельно для мужчин и женщин. Невеста сидит, как нищая среди богачих, жених сидит точно немой среди ученых и раввинов, беседующих о науке.
Лишь один ребе Хия поддерживает беседу гостей.
Но и ребе Хия сидел, крайне беспокойный, часто устремляя взор на землю. Не раскаивается ли он в своем поступке? Нет. Он глазами искал пришлую змею. И вдруг он увидел, как; змея ползет невдалеке, невидимая, не сводя глаз со своей жертвы — новобрачного…
Накануне восьмого дня ребе Хия позвал к себе дочь и сказал ей изменившимся голосом:
— Дочь! Завтра день казни. Крепись!
— Я, бодра! — ответила молодая. — Мое чрево благословенно Господом.
— А, может быть, — прибавила она с твердой надеждой, — я его спасу от смерти!..
— Да поможет тебе Бог! — обливаясь горячими слезами, пожелал ей отец.
— Помни лишь, батюшка, — сказала Мирьям, — завтра утром должно чудо случиться! Палка должна расцвести, и душа его также! Он должен перед тобою держать речь! Приди же к нам, отец, пораньше… Не проспи!
Ребе Хия подумал: «Разве я засну?» Но вслух сказал:
— Хорошо.
Назавтра рано поутру, ребе Хия, пришедши, застал Мирьям уже одетой, Ханания же лежал в постели…
— Извините меня, учитель! — сказал он. — Я чувствую себя нездоровым… — И закрыл глаза.
Взглянул ребе Хия на белую палку, стоявшую в изголовье Ханании.
Не верит глазам своим: палка покрывается зеленой кожицей, кожица местами разбухает, палка покрывается почками, начинает расцветать…
ebooksa