– И моя, поскольку речь идет о моих… эм-м… соплеменниках. Если ты не боишься летать, я сам могу доставить груз в ту точку, где ты их прячешь.
– Ты меня за дурака считаешь? – воззрился на него туарег. – Ты что, думаешь, что я тебя проведу к укрытию, а ты потом вернешься с целой армией освободить их?
– Это ты держишь меня за дурака, – усмехнулся пилот. – Я отлично знаю, где они находятся.
– Вот как? И кто же тебе об этом сказал?
– А я ни у кого и не спрашивал. – Дюпре движением подбородка указал на темную гряду. – Они там, в одной из пещер расщелины, которая спускается с восточной стороны гор.
Теперь пришла очередь удивляться Гаселю Сайяху. Он невольно посмотрел в сторону, куда указал пилот.
– Ты кому-нибудь говорил об этом?
– Нет, естественно.
– Почему?
– Потому что, если б сказал, то на вас напали бы, и ты, скорее всего, прикончил бы заложников. А я не хочу провоцировать бойню и все еще надеюсь, что вопрос будет утрясен.
– Понимаю… – кивнул туарег. – Но не понимаю, как ты мог узнать.
– Ну, это несложно. Я – пилот вертолета и всегда внимательно слежу за тем, что происходит внизу. Полжизни я провел, разыскивая потерявшихся людей в пустыне, в саванне или в сельве… – Дюпре показал пальцем вверх. – Оттуда все хорошо видно, особенно если ты умеешь видеть. Вчера я обнаружил немало следов. Следы машин – участники ралли приехали с юго-запада, кто-то уехал на северо-восток; следы каравана, следы пеших людей… ветру не хватило времени стереть их. Караван отправился отсюда пару дней назад, и следы обрываются как раз у подножия вон той горы. Я могу слетать, посмотреть, что там.
– А ты более сообразителен, чем кажешься! – Это прозвучало как похвала.
– Жизнь научила. Бывает и наоборот: кто-то пыжится казаться умным, а чуть что, садится в лужу. Может, я и не сильно умен, но запоминаю многое. И делаю выводы. Если обнаружатся верблюды в глубине расщелины, то заложники находятся в радиусе не более трех километров от них… Или нет?
– Тебя надо бы пристрелить прямо здесь.
Нене Дюпре весело рассмеялся:
– А как же священный закон гостеприимства? Ты этого никогда не сделаешь, ты же упертый по части законов. Верь мне! – предложил он. – Я твой друг и единственный человек, кто сейчас стремится помочь тебе.
– А ты можешь доставить мне этого сучьего сына?
– Ты же знаешь, что я нет. Да и не хочу! Согласен, он заслуживает того, чтобы ты отрубил ему руку, но я с детства усвоил, что между задуманным и выполняемым – большое различие… А теперь, если ты мне пообещаешь, что не будешь блевать в кабине, я тебя доставлю в горы.
– Не могу обещать. Я никогда не летал.