- Чому ви так сказали? - спитав Томмі.
- Я не міг придумати нічого іншого.
- Якби я був на вашому місці, я б прокляв і поклявся.
- Я знав, що мати цього не схвалить, - засміявся Роджер.
- О, мій любий, після того, як я тридцять п’ять років була одружена з вашим батьком, я можу сказати, що в англійській мові немає жодного слова, яке б змусило мене бровою повести, - посміхнулася вона.
- Продовжуйте, - нетерпляче сказав Томмі.
- Гаразд, я намагався придумати, що мені краще зробити далі. Я подумав, що спочатку треба трохи відпочити, а потім, коли стемніє, повернутися на дорогу і подивитися, чи не зможу я знайти якийсь будинок, де можна було б залишитися на ніч. Розумієте, я мав спробувати якось повернутися до штабу. На щастя, у мене було кілька тисяч франків.
- Хіба ви не почувалися жахливо?
- Прілим. Я був мокрий наскрізь. Я нічого не міг зробити з обличчям і плечем, але думав, що подивлюся на ногу. Рана не була значною, але трохи кровоточила; я отримав кулю трохи вище коліна, і, наскільки я міг розібратися, вона пошкодила сухожилля. Ось чому це дало мені таку біль при ходьбі. Я хотів цигарку більше всього на світі, і мої цигарки були в тому портсигарі, який ви мені дали, Мей, і вони були абсолютно сухими; але моя запальничка не працювала, і тому я не міг закурити. Ну що ж, я влаштувався зручніше, як міг, і просто лежав там — думаю, близько години, а потім я почув, як хтось важко ступає по хворосту.
- Вам не стало страшно? - запитав Томмі.
- Злякався до смерті. Я взяв свій револьвер і направив його в напрямку звуку. Якби це був німець, він би отримав.
На його подив, з"явилася жінка. Побачивши його, вона підняла руки вгору.
- Друг. Друг, - сказала вона. - Я шукала вас.
- Гаразд, ви знайшли мене, - відповів він. - Що ви збираєтеся з цим робити?
Це була кремезна молода жінка з пласким обличчям і рум"яними, як яблуко, щоками; вона виглядала як селянка, і Роджер припустив, що вона біженка. У неї були дуже маленькі, дуже чорні очі, схожі на кнопки, і вони були жорсткими і проникливими.
- Ви поранені? - запитала вона його.
- Не серйозно.
- Я бачила, як це сталося. Вони були парашутистами. Вам пощастило, що прилетів літак. П"ятеро з них були вбиті.
- Що з моїм шофером?
- Він мертвий.
ebooksa