- Ми старі люди, ми з чоловіком, а я боязка.
На її очі навернулися сльози і покотилися по зів’ялих щоках.
- Наш обов"язок - допомогти їм, - сказав її чоловік.
Вона глибоко зітхнула.
- Я знаю. - Її голос зламався. - Робіть, що хочте, мій любий.
Професор звернувся до Роджера з сумним, без посмішки обличчям.
- Чи можете ви керувати човном під парусом?
- Безумовно, - сказав Роджер з упевненістю, яку він далеко не відчував.
- У мене є катер, але він дуже маленький. Барометр падає, і я б нікому не радив перетинати Канал, якщо тільки він не був досвідченим моряком.
- Краще ризикнути, ніж потрапити в руки німців.
- Дуже добре. Коли стемніє, я покажу вам, де він лежить. Ви можете забрати його. Але я попереджаю вас, що мені доведеться повідомити про його зникнення завтра вранці. У вас буде тільки дванадцять годин щоби вирушити.
- Цього буде достатньо.
- У ньому є допоміжний двигун, шість кінських сил, але, боюся, він не в дуже хорошому стані.
- Капрал був механіком у цивільному житті. Він хвалиться, що в світі немає такого поганого двигуна, який він не зміг би змусити працювати за допомогою відповідного поєднання добрих слів і наполегливості.
Професор кинув слабку посмішку на Ноббі, який стояв там, не розуміючи, про що вони бубоніли.
- Ви їли сьогодні, мої бідні друзі? - запитала мадам Дюбуа.
- Ще ні.
- Їм краще піти на кухню. Там вони будуть в більшій безпеці, - сказав професор. - Будь-хто прийняв би їх за біженців.
- Там Марі, - відповіла його дружина. - Я не впевнена, що їй можна довіряти. Вона зрозуміє, що вони не французи і не бельгійці.
Тоді ми повинні попередити її. - Професор підійшов до дверей і покликав: Марі.