- Краще потонути, ніж потрапити в руки цих брудних гунів, - огризнувся Роджер.
Ноббі знову зник.
Ніч здавалась нескінченною, і коли настав сірий світанок, обидва були дуже втомлені. Небо було важким із загрозливими хмарами, а море було брудним. Роджер не мав жодного поняття, як далеко вони зайшли. Він не думав, що вони навіть зараз можуть бути за кілька миль від берегів Франції. Денне світло було втіхою, але й небезпекою, адже їх міг побачити німецький моторний човен, і тоді з ними все було б покінчено. Передавши неохочому Ноббі румпель і показавши йому, в якому напрямку керувати, йому вдалося підняти вітрило, і тоді далі вони рушили більш легкою ходою. Мадам Дюбуа набила їх кишені їжею, а в резервуарі була вода, але Роджер дозволив Ноббі їсти лише помірковано; він не знав, як довго їм доведеться знаходитися в їх умовах. Весь той день вони продовжували рухатись і всю наступну ніч. Кожні кілька хвилин Ноббі доводилося знімати карбюратор і чистити його; він періодично дрімав, але Роджер відчував, що не може дозволити собі закрити очі. Щоразу, коли двигун починав торохтіти, він давав Ноббі штовхана, щоб розбудити його. Вони були мокрими і холодними, а Ноббі дуже страждав морською хворобою. Вони не розмовляли кілька годин поспіль. Їх запас їжі ставав дедалі меншим, і здавалося, що незабаром їм доведеться зголодніти. На щастя, води було багато. Але де була земля? Де була ця клята земля? Роджеру не подобалася погода; старий казав, що барометр падає, і, якщо підніметься буря, такий недосвідчений моряк, яким він був, він не був упевнений, що впорається з цим.
- Ми будемо в скруті, - пробурмотів він.
День здавався нескінченним. Роджер, думаючи, що минуло кілька годин, дивився на годинник, але виявляв, що минула ледве година. Час тинявся, наче той незайнятий хлопчик на побігеньках. Вам могло здатися, що на два кроки уперед він робив один крок назад. Вони ніколи не бачили корабля. Можливо, вони пливли невідомим морем, яким раніше ніхто не плавав. Нарешті день підійшов до кінця. Сонце загрозливо заходило за кучугури хмар, і темрява огортала їх страшною самотністю. Коли настав ранок, темний, зловісний ранок, з бурхливим морем, Роджер похмуро подумав, чи побачить хтось із них ніч. Його втомлені очі наполегливо шукали обрій. Раптом його серце перевернулося. На мить йому стало так само погано, як і його нещасному супутнику.
- Ей, Ноббі, дивіться.
Ноббі, лежачи у кабіні, стогнав від страждань; він підвів бідолашну і ниючу голову.
- Що відбувається?
- Ви бачите щось прямо попереду?
Втомлено Ноббі підвівся на ноги і, спираючись на планшир, подивився в той бік, куди показав Роджер.
- Це? - Він зробив у горлі кумедний маленький звук; це могло бути майже схлипуванням. - Це не земля, ні?
- Ось що це, старина, земля.
- Боже мій, якби я не відчував себе так жахливо, то закурив би мою останню цигарку.
- Англія.
У голосі Роджера було щось таке, що змусило Ноббі швидко поглянути на нього. Він посміхнувся.
- Викликає почуття, що хочеться плакати, еге ж?
- Заткни свою кляту пельку, чорт забирай, - сердито огризнувся Роджер.
Ноббі, все ще з залишками посмішки на гострому маленькому обличчі, зобразив військове привітання.
- Так точно, сер.
Як він потім розповів Томмі: «Рідкісний випадок, коли майору довелося вдавати, що він почувається не так, як я, але він був таким, і коли він думав, що я не дивлюсь, він сякався, так щоби я не подумав, що він зараз висякався».