Кровавое Эхо

— Он хочет, чтобы ты убрался отсюда.

— Все в порядке, — сказал Ричер. — Шериф ничего не станет делать.

— Ты так думаешь?

— Я с ним договорился, — пояснил Ричер.

Кармен немного помолчала.

— Мне нужно возвращаться. Он думает, что я с Элли.

— Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

— Пока нет. Разреши мне сначала с ним поговорить.

— Не позволяй больше себя бить, Кармен. Позови меня, как только тебе понадобится помощь. Или подними шум, ладно? Просто закричи.

Она начала спускаться по лестнице:

— Хорошо, я обещаю. Ты уверен насчет шерифа?

— Не беспокойся, шериф и пальцем не пошевелит.

Однако шериф поступил иначе. Он обратился в полицию штата. Ричер узнал об этом через девяносто минут, когда патрульная машина подъехала к воротам. Кто-то показал полицейским, как проехать к пристройке. Ричер услышал шорох шин по дорожке. Он успел встать с постели и спуститься по лестнице — и сразу оказался в свете мощного фонаря, направленного сквозь ветровое стекло. Ричер стоял в конусе света, когда двери патрульной машины распахнулись и двое полицейских выскочили наружу.

Они совсем не походили на шерифа — другой уровень. Молодые, подтянутые и профессиональные. Среднего роста, стройные и мускулистые. У обоих короткая военная стрижка и чистая выглаженная форма. Один из них оказался сержантом. Рядовой полицейский был латиноамериканцем, в руках он держал дробовик.

— Что такое? — спросил Ричер.

— Подойди к машине, — сказал сержант.

Держа руки так, чтобы они оставались на виду, Ричер подошел к машине.

— Встань в стойку, — сказал сержант.

Ричер положил руки на крыло и наклонился вперед. Металл нагрелся от работы двигателя. Рядовой полицейский держал его под прицелом дробовика, пока сержант обыскивал.

— Ладно, а теперь садись в машину, — приказал сержант.