– Именно это место, – сказал мой спутник, – я хочу купить. Ввиду того что оно находится на одной из главных улиц, а цена невысока, я полагаю, что вполне могу получить прибыль от сделки.
Один из домов, который снимал продавец кваса, находился на внешней стороне улицы в углу большой площади. Поскольку армянин настаивал на том, чтобы предложить мне стакан кваса, прежде чем он начнет заниматься сделкой, мы зашли внутрь. Продавец кваса был очень услужливым, надеясь получить у будущего хозяина разрешение жить в этом здании и платить за его аренду.
– Конечно, вы можете быть здесь до того момента, как тут все снесут, – заверил его армянин. – Кстати, в вашем магазине нет полбутылки столового вина и семги или какой-нибудь другой закуски?
Продавец вынес все, что у него было, разве что предусмотрительно отставил в сторону бутылку водки, откуда наливал в стаканы. – Итак, сколько мы вам должны? – спросил армянин.
– Один рубль пятьдесят копеек, – ответил продавец.
– Ладно, пускай будет два рубля.
На этом мы вышли на улицу – не заплатив.
Спустя несколько минут мы постучались к хозяйке второго дома. Нас встретила почтенная женщина со своей снохой. Темой разговора стала продажа домов – армянин как раз накануне посетил их и осмотрел участок с самими домами. Женщина сказала, что было бы хорошо, если уважаемый гость со своим другом присел в гостиной, тем временем как сноха вынесла бы самовар. Нас провели в просторную освещенную комнату и оставили наедине.
– Вы имеете дело с очень приятными людьми, – сказал я.
– О да, – ответил «друг», – мы совершенно определенно заключим хорошую сделку с этими женщинами.
В комнате на стене висел новый костюм. Прежде чем я пришел в себя от удивления, армянин снял брюки с костюма и исчез с ними в дверях. Вот тебе на! Впрочем, некоторые подозрения о солидности и правдивости этого странного незнакомца у меня появились уже утром, когда он сидел у меня. Но оказаться в компании с бывалым мошенником стало для меня шоком. Но вот он возвращается! Армянин вошел в комнату из кухни, где сидели женщины, вытащил что-то из-под пальто и показал мне:
– Смотрите, какие прекрасные брюки я сегодня купил, – сказал он.
– Да, они хороши, – ответил я.
– Ага, не правда ли? Но погодите, я сейчас вернусь.
Я и глазом не успел моргнуть, как он уже вернулся. Потом вошла молодая женщина и сказала, чтобы я пожаловал на кухню, где уже был готов чай. Я пошел на кухню, но сказал женщинам, что я не хочу чай, потому что вскоре пойду домой ужинать.
– Ваш «друг» ушел, я надеюсь, он вернется?
– Да, надеюсь.
Но время шло, а армянин так и не появлялся. Зачем это ему вообще – возвращаться? Следует ли мне рассказать или хотя бы попытаться объяснить, что я увидел? Было рискованно как рассказывать об этом, так и умалчивать. Пока я стоял и думал о моей крайне странной и совершенно неприятной ситуации, в дверях кухни появился армянин – к моему искреннему удивлению и даже радости.
– Аа, вот вы где, пожалуйста, садитесь и попейте с нами чаю, а мы тем временем поговорим о нашей сделке, – сказала хозяйка.
– Нет, там не мне, бедняку, подобает сидеть, – ответил армянин, – а моему иностранному другу.
ebooksa