Хромой заехал на постоялый двор на Клепаре, где обычно останавливался, и тут мне пришлось ему заплатить, и из того золота, которое было отдельно приготовлено, мало что осталось.
Мы прибыли поздним вечером, так что я сомневался, найду ли открытыми замковые ворота. Поэтому я переночевал на постоялом дворе в телеге, а как наступил день, прежде чем в городе началось движение, я вышел, решив направиться прямиком в замок к Гайдису.
Улицы ещё едва начинали оживляться, когда, пройдя ворота, я сначала зашёл в костёл, чтобы поблагодарить Бога и просить его об опеке.
Я знал, что в ту пору ксендзы и викарии, которые в замке не жили, обычно отправлялись на богослужение; я должен был усердно оглядываться, чтобы меня никто из них не увидел и заранее не выдал. Пройти ворота удалось удачно и я направился прямо к конюшням, но с бьющимся сердцем, потому что не был уверен, найду ли Гайдиса.
Некоторые меня там уже знали и от них я проведал, что Гайдис и правда был на месте, но уже несколько дней лежал больной и плохо ему предсказывали. Мне указали маленькую тёмную комнату, где на сене, обвязанный войлоком, побледневший и изнурённый, стонал бедняга.
Узнав меня, он задвигался с великой радостью. В то время, когда на его лицо упал свет от двери, я испугался, увидев его таким изменившимся, что едва узнал его. Он был жёлтый, как воск, кожа его сморщилась и глаза только страшно поблёскивали. Не давая мне говорить, он, как в горячке, начал рассказывать, как был несчастлив, как ему пришлось болеть среди чужих, а может, и умереть. Плакал по своей Литве и Вильне, по усадебке, а тут ему всё казалось плохим: воздух, хлеб, вода, люди. Говорил, что если бы мог туда вернуться, наверняка бы выздоровел.
Не скоро он позволил мне заговорить и в свою очередь рассказать, что со мной произошло. Он очень испугался и заломил руки. Встать и идти просить со мной к королю он не мог и думать, потому что на ногах не держался, использовать кого-нибудь посредником, как он сказал, было нельзя, что он сам должен был говорить о том с паном.
— Нужно ждать, — докончил он, вздыхая. — Ежели Бог даст, что он зайдёт сюда посмотреть на коней и конюшню, потому что каждый день ходит к своим собакам, может, дотащусь до двери. Тем временем сиди тут и жди, нет другого выхода.
Таким образом, я остался на услугах при больном, и в его комнате положил себе соломы, на что никто не обратил внимания. При кое-каком надзоре, когда было кому принести воды, тёплой пищи, поправить постель, тепло укрыть, Гайдису сделалось лучше. И то, наверное, помогло, что мог с кем-то поговорить о Литве, потому что теперь только о ней думал, и просил Бога, чтобы тут не умирать.
После моего путешествия и страха, какой испытал, два дня я лежал у Гайдиса, как колода, когда он во мне не нуждался.
Короля как-то не было видно. Правда, он ходил смотреть своих охотничьих собак, потому что очень их любил, а в нашу конюшню не входил.
Я уже думал, что придётся самому решиться заступить ему дорогу, пасть к ногам и просить, чтобы взял меня в свою опеку, пока на четвёртый день Гайдис, который хорошо знал его голос, услышав, вскочил и подбежал к дверям в самую минуту, когда подходил король.
Увидев его так жестоко измученным, король остановился. Гайдис поплёся к нему и из последних сил начал что-то быстро говорить, кланяясь до колен. Достойный человек просил так за меня. Из-за двери я заметил, как Казимир сильно зарумянился, задумался, пожал плечами — стоял, как бы неуверенный, что решить. Наконец махнул рукой.
— Где он? — спросил король.
Гайдис позвал меня. Я подбежал, плача, к его ногам. Он не дал мне говорить, лицо приняло суровое выражение.
— Пойдём со мной! — сказал он коротко.
По дороге от конюшен к замку король кивнул стоявшему в воротах слуге.
— Бурчака мне сюда дай! — воскликнул он.
Мы остановились посерёдке двора, король, равнодушно оглядываясь вокруг, я за ним.
Из замка выбежал мужчина с седой головой, старший над покоёвыми короля, Бурчак, с красным лицом, которое дивно контрастировало с серебряными волосами.