Кугель вернулся на носовую палубу. Глядя в унылые дали Пустыни, он размышлял о возможных способах возмещения своих потерь… Краем глаза он заметил зловещее движение – нагнувшись вперед, Кугель сосредоточил внимание на склоне холма, где группа каких-то приземистых серых существ собирала в кучу тяжелые валуны на уступе, нависшем над дорогой.
Кугель внимательно рассматривал эту сцену в течение нескольких секунд. Он безошибочно различал искаженные, получеловеческие, рыхлые формы и черты амилоидов с заостренными головами, посаженными между плечами в отсутствие каких-либо признаков шеи, их рты открывались непосредственно в верхней части торса.
Еще раз хорошенько взглянув на них, чтобы убедиться в том, что не стал жертвой игры воображения, Кугель позвал Вармуса:
– На склоне холма – скальные гоблины! Поднимайте тревогу! Остановите караван, трубите в рожок!
Вармус придержал фарлоков.
– Кого вы видите? Где они?
Кугель указывал вперед обеими руками:
– На утесе – горные гоблины! Они собирают большие камни, чтобы обвалить их на караван!
Вытянув шею, Вармус смотрел туда, куда показывал Кугель.
– Никого не вижу!
– Они серые, как скалы! Двигаются туда-сюда бочком, пригнувшись!
Поднявшись с сиденья, Вармус подал сигнал тревоги погонщикам, после чего притянул воздушное судно на дорогу.
– Мы приготовим гоблинам большой сюрприз! – пообещал он Кугелю. Обратившись к пассажирам, стоявшим на палубе, Вармус сказал: – Будьте добры, сойдите на землю! Я намерен атаковать гоблинов с воздуха.
На борту «Авентуры» собрались десять человек, вооруженных арбалетами, заряженными железными стрелами и взрывными дротиками. Вармус привязал швартов к фарлоку-тяжеловозу.
– Кугель! Удлините трос, чтобы судно поднялось над утесом. Мы устроим гоблинам приветственную бомбардировку!
Кугель выполнил приказ – судно с готовыми к обстрелу арбалетчиками поднялось в воздух, проплыло к утесу и зависло над ним.
Вармус стоял на носу судна.
– Так где же засада?
Кугель протянул руку:
– Вот здесь, где они собрали груду валунов!
ebooksa