– Ну ладно, – вздохнул Шилк. – Каждому свое, как говорится.
В полдень Шилк направился в камбуз, чтобы перекусить. Там он, очевидно, употребил чрезмерное количество еды и вина, в связи с чем во второй половине дня его стал одолевать сон. Обозревая окрестности помутневшими глазами, он сообщил Кугелю:
– Вокруг ничего нет, кроме пары ящериц. Таково мое суждение, основанное на длительном профессиональном опыте, в связи с чем я намерен сделать перерыв и немного вздремнуть. Если увидите что-нибудь необычное, не забудьте меня разбудить. – Шилк забрался в палатку Кугеля и устроился там поудобнее, тогда как Кугелю осталось только предаваться горьким размышлениям о потерянных терциях и выброшенной девицами сапожной мази.
Когда караван остановился, чтобы подготовиться к ночевке, Кугель сразу спустился на землю и подошел к Вармусу. Разъяснив вожатому легкомысленное поведение девушек-мимов, он пожаловался на понесенные им потери.
Вармус выслушал его вежливо, но слегка рассеянно:
– Надо полагать, доктор Лаланке собирается выплатить вам компенсацию?
– В том-то и проблема! Он отказывается нести какую-либо ответственность за действия своих подопечных! Он заявляет, что вы в качестве вожатого каравана обязаны возместить мои потери.
Рассеянность Вармуса мгновенно испарилась:
– Лаланке утверждает, что выплатить возмещение должен я?
– Вот именно! И теперь извольте получить мой счет.
Вармус сложил руки на груди и быстро отступил на пару шагов:
– Доктор Лаланке заблуждается.
Кугель возмущенно протянул счет к самому носу вожатого.
– Как я должен понимать ваши слова? Вы отказываетесь выполнять свои обязательства?
– Все это не имеет ко мне никакого отношения! Хищение было совершено на борту «Авентуры», вашего собственного судна!
Кугель снова протянул Вармусу счет:
– Тогда по меньшей мере вы должны вручить этот счет доктору Лаланке и взыскать с него оплату.
Вармус погладил подбородок:
– Это противоречило бы установленным правилам. Вы – хозяин «Авентуры». Значит, пользуясь должностными полномочиями, вы должны вызвать доктора Лаланке с целью проведения слушания и наложить на него штраф в надлежащем, по вашему мнению, размере.
Кугель с сомнением обернулся в сторону доктора Лаланке, продолжавшего беседу с Клиссумом.
ebooksa