– Вы видите, – воскликнул он, – что не один раз только я умею брать замки. Золоторыя моя, Кристин взят в полон, а шурин должен будет заплатить за него хороший выкуп, если захочет спасти ему жизнь. Теперь Ульрих со своими саксами должен мне помочь в дальнейшем завоевании.
Фрида быстро повернулась к брату.
– Он готов, идёт с вами.
Ульрих стоял, может, не очень склонный, но покорный исполнить волю сестры. Ему также улыбалось после отдыха попробовать активное рыцарское ремесло.
– Куда вы думаете направиться? – спросил он.
– Прежде чем поедем в Гневков, – сказал Белый живо и с сильным энтузиазмом, который очень порадовал Фриду, – потому что я в Гневкове уверен, словно его уже взял, там все на моей стороне… Знаешь, брат, я думаю броситься туда, где меня совсем не ожидают, на замок епископа Рацёнж. Замок ксендза, должно быть, не очень оснащён солдатами, а сундуки в нём полны. Поживимся на дальнейшую экспедицию.
Он с улыбкой взглянул на Фриду, вызывая её похвалу, на которую она не поскупилась. Ульрих слегка покачал головой.
– Рацёнж не так легко взять, как вы думаете, – сказал он, – у него хорошие стены, замок царит над околицами, подойти трудно.
Князь, который в запале никогда ни с чем не считался, вспылил и махнул рукой.
– Мои люди и ваши саксонцы справятся с ним!
Ульрих усмехнулся, пожимая плечами.
– Ну ладно! Охотно! – произнёс он. – На Рацёнж… я готов…
Тут же послали приказ собирать саксонцев, а Фрида, гордая своим наречёным и его мужеством, одновременно занялась его приёмом, приготовлением еды, расспросом о Золоторые и экспедиции брата.
Белый повторял, настаивая, что должен поспешить на Рацёнж. Он чувствовал, что не может долго выдержать на одной идее и спешил с её осуществлением, чтобы не бросить её. Он знал эту свою слабость, что всякая мелочь могла сбить его с пути; а на сокровищницу Рацёнжа он много рассчитывал; кто-то ему о ней наплёл преувеличенную сказку.
Фрида, которая за время его пребывания в Дрзденке слишком хорошо его узнала, противиться ему и ослаблять его мужество не думала.
Она же, так же как брат Ульрих, сомневалась, может, что замок в Рацёнже так легко взять; но она чувствовала, что если будет от этого отговаривать, может поколебать всю его искусственную энергию. Успех придавал ему храбрости. Неожиданное нападение могло быть удачным, а малейшее противоречие отбивало у него охоту.
Немедленно разослали гонцов за саксонским подразделением, которым обеспечил Ульрих. Их было немного, но все отлично вооружены, а любой из них стоил нескольких таких проходимцев, какими прислуживался Белый. Впрочем, сам Ульрих был очень смел, любил рыцарские приключения, смелые выходки, а чем они были более опасные и странные, тем больше его манили. Замок, в котором он мог бы сражаться с гигантами и воевать с драконами, был ему милее всего. Эта авантюрная поездка к Рацёнжу была для него отличным развлечением, которое обещало ему много радости, если бы даже не принесло желанного результата.
Князь, накормленный и напоенный Фридой, которая пыталась его ещё согреть и разбудить в нём дух, смеялся и отпускал поводья мечтам, как обычно, всё более смелым.
– Из Рацёнжа, – воскликнул он, – хорошо там подкрепившись, мы идём на мой Гневков, на Влоцлавек… может, потом на другие замки и соседние волости. Увидите, лишь бы несколько их захватить, а в этом я уже уверен – пробудится шляхта великопольская, посыпятся ко мне добовольцы. Моё положение тут же переменится, Судзивоя постепенно все покинут, переходя ко мне. О! Теперь мы иначе будем вести себя и всякими обещаниями не дадим ввести себя в заблуждение. Король Людвик должен вести со мной переговоры, потому что корона на его голове качается.
Фрида смеясь, поддакивала.