Он не показывал по себе, что они ему на что-то могли пригодиться, но в духе подумал, что, если приведёт Ханку в Золоторыю, должен устроить засаду на обоз Кмиты.
Былица, ничего никому не говоря, сам бы это осуществил, чтобы не иметь свидетелей и не давать отчёта, но своих людей у него было слишком мало, а рваться напрасно… было не в его обычае.
Делиться хотя бы той славой, что схватил старостинские обозы, было вопреки его желанию.
Как только он остановился в замке, пошёл к Ласоте. Выдать ему то, о чём шла речь, он не хотел, потому что ни командования, ни управления засадой не хотел ему уступить.
– Нужно, – сказал он, подходя к нему, – с хорошим отрядом отправиться на разведку. В Бресте на мельницах люди поведали, что там против нас собираются громады. Разбить бы их и рассеять… У меня людей слишком мало, дайте мне в помощь; поеду, может, что-нибудь удасться схватить или разбить.
Ласота, знающий ловкость смутьяна, тотчас согласился.
Былица, едва дав отдохнуть коням, не дожидаясь другого дня, сразу выехал из замка. Он уже в голове всё рассчитал: место, в котором легче всего будет застигнуть табор, время и способ. Не открывая этого никому, он поспешил.
Повозки Яська Кмита, на которых были много не только доспехов, но серебра и золота, денег для оплаты людям, разных ценностей старосты, шли под прикрытием маленького отряда, медленно и так беспечно, будто никаких врагов не опасались.
Тракт, по которому они ехали, был известен Былице, потому он на нём уже не одного ограбил. В глухом лесу на лугу у речки он должен был расположиться на ночлег или выпаску. Разделив там своих людей на два отряда, Былица засел в дебрях. Несчастье хотело, чтобы туда действительно на ночь прикатил табор.
Старый разбойник дал ему развернуться, отпустить коней, разжечь костёр, а потом почти без стражи уснуть. После дороги и ужина сон всегда бывает крепкий… Люди Былицы окружили лагерь, захватили шатры, а те, кто был в них, даже не проснулись, пока им на горло не сели. Победа была лёгкой… Те, которых не убили, разбежались по лесам, а Былица захватил всё имущество войска Яська Кмиты и его…
В Золоторые не догадывались и не предчувствовали такой большой удачи, когда Фрида с Белым, войдя вечером в одну из башен, заметила на тракте длинную вереницу повозок, коней и людей, направляющихся к замку.
Она указала на него князю.
– Что это может быть? – сказала она.
– К замку тащат сено или пшеницу, потому что я велел готовить запасы, – ответил Белый равнодушно.
Бодчанка молча разглядывала приближающийся поезд. В нём можно было различить вооружёных людей, повозки, покрытые шкурами, наконец пленников, идущих рядов с ними со связанными сзади руками.
Фрида загорелась предчувствием какого-то счастливого события и добычи.
– Но глядите, – крикнула она, – ведут пленника… Впереди едет командир.
Белый всмотрелся, сильно удивился и нетерпеливо стал сбегать с башни. Фрида обычно вместе с ним во дворах не показывалась, поэтому она осталась, вернулась в свою комнату и ждала.
Вскоре весь замок огласился сильным криком. Не было сомнения, что приближились какая-то добыча и пленники. Не в состоянии сдержаться, она выбежала в сени, и там весь сияющий, возбуждённый, счастливый князь ей объявил, что Былица забрал огромные богатства, весь обоз и казну Яська Кмиты. Не знающий ни в чём меры князь говорил уже о назначении Былицы вождём, своей правой рукой, своим гетманом.
Фрида, которая обо всех людях, служивших Белому, хорошо знала и умела их оценить, едва могла остановить запальчивого…