– Они ждут! – сказал он кисло. – А мы их разве нет? если бы они двинулись.
– Они двинутся, – сказал князь, – когда мы им покажем, что умеем воевать.
Князь встал, не заметив, что балагур пожал плечами, и пошёл в комнату Фриды.
Бусько сел на лавку возле печки и, опустив полысевшую голову, которую покрыл чёрной шапочкой, по-видимому, ещё из Дижона привезённою, начал очень тихо петь:
Белый стоял на пороге, долго смотря на сидевшую у окна Фриду, которая, нахмурив брови, грустная, мыслями улетела куда-то, была где-то далеко за стенами замка.
Она чувствовала, что князь приближался, и, казалось, не хочет смотреть на него.
– Знаете что, – воскликнула она вдруг, – если бы не стыд и то, что в Золоторыи тоже кто-то нужен, чтобы быть начеку, когда вы все уйдёте, я села бы с вами на коня…
Белый покачал головой.
– Я бы это не позволил, – проговорил он.
– Я боюсь, – сказала Бодчанка, – боюсь.
Князь не дал ей говорить.
– Что ты не веришь в моё мужество?
– Напротив, когда дойдёт до битвы, я в нём не сомневаюсь, но быть паном себе, знать, когда принять бой и воздержаться от него, когда может выпасть неудача…
– Да, горячка боя меня легко охватит, – прервал князь, – буду стараться сдержать себя…
– И она нужна, – ответила Фрида, – но прежде всего вам нужно то убеждение, что, даже если будет неудача, вы будете сохранять дух и стойкость.
Князь никогда не мог вынести, когда ему говорили о поражении; сразу заволновался.
– У меня не может быть поражения, – отрезал он резко, – к чему делать такие предположения? У них нет больших сил, а мои уже им дали знать о себе! Былицу они знают! Кмита его помнит.
Он громко рассмеялся. Это самомнение тревожило Фриду.
– Да, мой князь, – сказала она, – Былица – ловкий противник, твои люди – смелые негодяи, но не настоящие солдаты. Я предпочла бы двадцать саксонцев моего брата Ульриха, чем целую сотню их.
Задетый этим пренебрежением к своим людям, Белый отпрянул, беспокойный и почти гневный.