– Ну, может, больше никакую форму она и не могла принять, – сказал Эдди. – Раз ты её создала, она должна быть похожа на тебя. Вспомни, как меняют облик бабочки и мотыльки. Может, то комковатое существо, которое у нас на глазах выползло из раковины – личиночная форма чудовища…
Фин вздрогнула.
– Спасибо, что описываешь такие ужасы.
– Обращайся, – кивнул Эдди. – Итак, тварь поглотила весь чай в городе и… Хм… Выросла. Достигла, так сказать, пика своего развития.
– Тебя послушать – речь идёт о третьесортном фильме ужасов, – сказала Фин. – Из тех, чёрно-белых, где люди в резиновых нарядах разрушают целые города.
– Эй, есть и хорошие чёрно-белые хорроры, – возразил Эдди. – И я вот о чём: пока тварь придерживается правил, которые есть в этих фильмах. Потом она съест вообще весь чай, вырастет размером с дом и…
– Уничтожит Токио? Заманит нас в ловушку в чайном шарике? Посеет хаос в городе? Просто начнёт пожирать всех подряд?
– Ну вот, теперь ты расписываешь всякие ужасы, – заметил Эдди.
– Всё и в самом деле ужасно, – сказала Фин.
Они спускались к шоссе по такой крутой тропе, что приходилось слегка откидываться назад.
– Эта тварь похожа на меня. Она вломилась в два дома и напала на ворону – и всё за каких-то три дня, – напомнила девочка. – Кто знает, что она сделает дальше.
– По крайней мере, Ник поможет нам с вороной, – пробормотал Эдди.
Полное имя Ника было Никодимус Элфинстоун, но никто его так не называл. Ходили слухи, что он не может въехать в Старомирск; Фин подслушала, как люди судачили о разных причинах того, что Ник живёт за городом – начиная от того, что ему нагадали плохую судьбу на картах таро, и кончая тем, что за ним охотится существо из Бауэрс-крик. Наверняка было известно только одно: Ник жил сразу за границей Старомирска в самодельном домике, с карниза которого свисали два жестяных человечка, вырезанных из старых консервных банок.
Эдди постучал. Ему пришлось постучать ещё раз, прежде чем в доме послышались шаги. Наконец, дверь приоткрылась и в щель выглянул мужчина с тёмными волосами и тёмными бровями. Его нос выглядел так, будто несколько раз был сломан, губы пересекал тонкий шрам. Фин плохо определяла возраст, но Ник казался чуть старше мамы и тёти Миртл. Он походил на измученного сторожевого пса.
– Нужен бензин? – спросил он хриплым усталым голосом. – Заведение откроется только через час. Передайте, чтобы подождали.
– Мы не насчёт бензина. – Эдди крепче сжал картонную коробку. – Извините, пожалуйста… Но мы нашли ворону. Она ранена.
Ник провёл рукой по лицу и шумно выдохнул, потом толкнул дверь.
– Входите.
Теперь Фин разглядела, что на Нике серый халат, спортивные штаны и тапочки с очаровательными мордочками свинок. Она несколько раз моргнула.
Эдди вошёл, но Фин замешкалась на крыльце. Одним из правил, которые мама заставила её запомнить, было: никогда не входи в дом взрослого, если с тобой нет другого взрослого.
ebooksa