Последняя сказительница

За спиной Нилы на голограмме появляется полупрозрачная отметка, похожая на кружок прицела. Она переходит к цели, мерцающей точке ниже водопада.

– Дроны-разведчики точно определили местонахождение обитаемого поселения.

Моё сердце готово выскочить из груди. В зале раздаются шёпот и редкие аплодисменты. Человек передо мной указывает прямо на цель под самым маленьким водопадом. Образовавшаяся брешь в прикрытии как раз в поле зрения Нилы. Я приседаю немного ниже.

– Понимаю ваше смятение, – продолжает она, – мы хотели избежать встречи с врагами. Цель не изменилась.

Она держит маленький куб, улыбаясь, словно это какой-то чудесный прибор в рекламном ролике.

– Однако…

Свет падает на кубик.

– Прежде чем уйти, мы обеспечим спокойствие, убрав любую возможность будущей войны.

Как в Башне ужаса в Диснейленде, кажется, что земля уходит у меня из-под ног. В кубике мерцает склянка со страшным зелёным ядом.

Я силой воли заставляю себя успокоиться, надеясь, что контейнер воздухонепроницаем. Откуда она его взяла? Одной склянки достаточно, чтобы уничтожить всех на корабле, не говоря уже о специалистах по терраформированию, меня, Хавьера, других детей, если я не уничтожу яд.

Но в лабораторию назад не пробраться, не выдав себя.

– Если Коллектив и вернётся когда-то на эту планету, это случится после корректировки защитных фильтров кожного покрова. На это может потребоваться несколько единиц времени, но мы сделаем всё возможное, чтобы поселение принадлежало только и только Коллективу. Остановить тех, кто разрушит планету, как они поступили с собственной, значит оказать любезность человечеству. Новый исток!

– Новый исток! – гудит в ответ толпа.

И это говорит та, которая не рискует… Я выхожу из толпы, как белая ворона, и неловко машу, привлекая внимание.

Взгляд бледных глаз Нилы мгновенно устремляется ко мне.

– Извините.

Она сходит со сцены и, небрежно держа склянку, направляется ко мне. Я медленно со свистом выдыхаю сквозь зубы. Нила с любопытством в глазах приближается ко мне.

– Что-то случилось? Зетта-один, почему ты здесь?

Я улыбаюсь и молча показываю на склянку, как на пропавший ингредиент для выпечки.

– Я заметила пропажу наших важных запасов.