– Ну, ты меня успокоил. Куда катится мир, если поросята худеют!
Подо слушал всё это без особого интереса, пока Падди Дурбин Терноног не подался вперёд и не понизил голос:
– Знаете, что я думаю? По-моему, у нас завёлся расщепок.
– В Бан Роне? – Ленри фыркнул. – Они так далеко на запад не забираются.
– Один же забрался осенью, помнишь?
– Ну да, но его прогнали. Если бы по Бан Роне шлялся расщепок, он бы не тратил время на твоих поросят. Эта тварь может сожрать лошадь. Мой двоюродный брат живёт во Внешних долинах и один раз это сам видел.
– Раз ты такой умный, скажи: куда делись мои поросята?
Ленри пожал плечами:
– Волки съели, наверное.
При слове «волки» оба взглянули на Подо. Старик не сразу понял почему. В лощинах уже давно не заходило разговора о Кальмаре, и Подо решил, что маленький волчонок наконец перестал волновать местных. Не хватает только этим пустомелям распустить новые слухи.
– Ерунда, – сказал Подо. – Волки бегают стаями. Они не пробираются в загоны и не глотают поросят целиком. Ты видел кровь?
– Нет, – ответил Падди.
– А следы?
– В грязи-то особо не разберёшь.
– Тогда, наверное, поросят таскают остроястребы.
Ленри ахнул:
– Остроястребы?!
– Что такое остроястреб? – спросил Падди.
– Не знаю, – сказал Ленри, – но, судя по всему, дрянь.
– Так точно, – подтвердил Подо. – Злобные твари. Клювы острые как бритвы, когти что кинжалы. А знаете, что самое страшное?
ebooksa