Сердце призрака

– Ее имя Доблесть, – ответил я. – Теперь я – Доблесть.

Хоть напряжение в его теле никуда не исчезло, мне показалось, что после такого ответа оно немного убавилось.

– Я никогда не видел тебя в этой маске, – удивился он.

– Возможно, больше и не увидишь, – предупредительным тоном ответил я. – Поэтому, если мы собираемся действовать сообща, нам нужно начинать прямо сейчас.

– И ты добровольно согласишься на то, чтобы я провел обряд экзорцизма? – подытожил Растин, уверовав в мои слова. – Надеюсь, ты… примешь в этом участие?

– С этой минуты никаких вопросов, Растин. Либо ты берешься за дело, либо уходишь прочь.

Неужели он настолько жесток, что мне придется его умолять?

И, почувствовав, что я был слишком близко, Растин пошел на то, чего никогда бы не сделал раньше. Он осторожно приблизился, и теперь нас разделяла всего пара миллиметров. Затем ясновидящий положил свою теплую и тяжелую ладонь на мое обессилевшее плечо. И вдруг он совершил нечто более удивительное. Подступившись еще ближе, он сжал мои торчащие кости, окончательно обескуражив меня, и, воспользовавшись своими новыми силами, подарил ощущение физического пребывания рядом со мной, словно я вовсе не был одинок.

– Я в деле. – Когда мы согласились взять на себя ответственность за происходящее, между нами воцарилась тишина. Ответственность.

Возможно, я погорячился, когда описал наше взаимопонимание этим словом. Что там говорилось в старой поговорке о враге моего врага?

Хоть мы с Растином и не были друзьями, он был для меня самым близким человеком в жизни.

По крайней мере, до появления Стефани…

– Когда ты сможешь сюда вернуться? – спросил я и запаниковал от того, что наш единственный план мог услышать тот, кто все время находился рядом во время наших полуночных откровений.

Скажем… я сам.

– Сейчас я слишком далеко отсюда, – сказал Растин. – Примерно за полмира. Но приеду при первой же возможности.

Внезапно меня охватило невероятное чувство облегчения. Однако я не мог найти в себе смелость его отблагодарить, опасаясь, что тем самым испорчу план, созданный совместными усилиями. Тот, что уничтожит меня, но спасет ее.

– Эрик, – Растин коснулся моего плеча, пытаясь снова привлечь мое внимание.

– Что? – огрызнулся я, когда услышал свое настоящее имя. Возможно, я опять стал Эриком, а может, им меня сделала Стефани.

– Ты, наверное, догадываешься, что тебе нужно для того, чтобы наш план сработал…

– Сердце, – договорил я за него.