Парадокс Атласа

– Нет. – Она взглянула на него слегка настороженно. – Ты ведь не станешь сопровождать меня весь вечер?

– Не стану. – Каллум и правда не собирался таскаться за ней. У него больше не было причин делать или не делать хоть что-либо. И это окрыляло. Или угнетало. Не вгоняло в депрессию, нет, депрессией тут вообще страдал кое-кто другой. – Просто он не хотел меня видеть, вот я и пришел.

Париса проследила за его взглядом и увидела у дверей большого зала Атласа. Тот хохотал над шуткой канадского премьер-министра.

– Ты же прочел что-то в его досье, так?

Каллум не стал спрашивать, откуда ей это известно.

– Скромное происхождение, – послушно сказал он вместо этого. – Серое прошлое.

– Ну, это естественно, – фыркнула Париса. – Рожденные в богатстве несносны во всем, что бы ни делали.

Она усмехнулась, бросив на Каллума красноречивый взгляд.

– Моя мама происходила из бедных.

– Ну и молодец, – ответила Париса, заметив так вовремя проплывающий мимо поднос с фужерами шампанского. – Тебе, я так понимаю, ее трудолюбие не передалось?

Каллум пожал плечами.

– Видимо, во мне не прижилось.

– И правда. – Потянувшись за шампанским, Париса поймала на себе еще чей-то взгляд. – Отложим пока этот неловкий разговор, ладно? – бросила она Каллуму через плечо. – И смотри, больше не пей, а то на тебя хандра нападает. И не убивай никого, – подумав, добавила Париса. – Ну, или ладно, мне все равно.

– Ты когда-нибудь влюблялась?

Париса взглянула на Каллума с отвращением.

– Боже правый, забудь, что я просила не пить. На вот, – сказала она, всучив ему фужер. – А то ты всех смущаешь.

– Точно. – Каллум выпил шампанское, но Париса к тому времени уже ушла.

Каллум швырнул фужер за плечо, но тот растворился, так и не коснувшись пола. А жаль. Видно, тут применили множество чар; вот Тристан их все разглядел бы в отличие от Каллума. Тристану открывалось многое из того, чего другие не видели. Например, то, что Каллум очень близорук и постоянно щурится. Внешне он это исправил. Он вообще все исправлял, потому что умел решать проблемы. Какое-то время Каллум даже зарабатывал, исправляя людей, но это так скучно. Да и потом, исправления долго не держатся, и в этом-то как раз весь облом. Людей очень просто менять, и они готовы меняться. Сегодня они тебя любят, а завтра – уже нет.

Слишком часто Каллум наблюдал, как теряет место в жизни других, и да, ладно, это не повод для… За что там Тристан возненавидел его сильнее всего? Так и не скажешь. У Каллума множество милых недостатков, выбирай не хочу. К счастью, рядом с ним никто надолго не задерживается.

Каллум огляделся и заметил кое-что. Вернее, кое-кого не заметил. Атласа. Тот пропал. Гм, любопытно. А еще сквозь толпу шла какая-то женщина. Ну Атлас, пройдоха! Каллум неуклюже потянулся за очередным фужером и, промахнувшись, призвал его в руку. Выпил и бесшумно последовал за женщиной к кабинету Атласа.