Крах Атласа

– Верно.

– Вот только она не плоская. – Нико убрал давление, позволив сложенной странице распрямиться. – Получился карман, в котором обычная материя складывается. Если несколько раз согнуть страницу таким образом, то карманов получится множество. Множество складок, воображаемых вселенных, умножающихся в каждой точке, где плотность одной конкретной галактики нарушена. Но живи ты в верхней части страницы, и не увидишь их. Ты бы двигался над ними, по совершенно плоскому миру.

Естественное выражение сосредоточенности на лице Тристана слегка напоминало гримасу презрения.

– Ты думаешь, что мультивселенная существует где-то между складками?

– И да, и нет. – Нико пожал плечами. – Я не делаю предположений касательно мультивселенной… Это уже совсем не начальный этап эксперимента, – подстраховываясь, сказал он, – а начинаю я с гипотезы о том, чем вообще может быть темная материя, что такое бездна. То есть наличие чего-то, что является его же отсутствием. – Нечто такое упоминала Рэйна, говоря про способности Далтона, еще в том году, когда случайно забыла о своей ненависти к Нико. – Именно это тебе надо будет увидеть, – добавил он, – в теории, когда я… или ты, если тебе хватит убедительности, уговоришь Роудс дать шанс зловещему заговору Атласа.

– Хватит его так называть, – велел Тристан, не сумев придумать ответа резче, так как был слишком занят, пытался переварить модель вселенной а-ля Нико. – Значит, ты согласен с Атласом? – спросил он, нахмурившись в своем фирменном стиле. – Думаешь, можно отыскать вход в другие миры в… темной материи? В некой космической складке?

– Звучит эротично, и – да, – подтвердил Нико. – Хотя я не знаю, согласен ли с этим Атлас, он же так ничего и не сказал про мои заметки, но в теории, – да. В конечном итоге, – пришел он к заключению, – все сводится к тому, чтобы выдать столько энергии, чтобы хватило сложить уголок этой галактики в равное ему противоположное отражение. Это наша с Роудс задача. Потом ты в теории смог бы увидеть его форму и…

– Провалиться в него? – Тристан выгнул бровь.

– Открыть дверь, – уточнил Нико. – Ты мог бы стать тем единственным, кто пройдет между отражениями, но сейчас не об этом. Сейчас мне надо только, чтобы Роудс сделала работу вместе со мной, а Рэйна – сгенерировала что-то там рэйновское. И удержала то, что не под силу удержать нам с Роудс.

– Забыл про Далтона, – пробормотал Тристан. – Его мы не получим, если только Париса не проявит несвойственную ей благосклонность.

– Точно, хотя это же все равно лишь гипотеза. – Нико поразмыслил и выдал: – Хорошо бы и саму Парису вернуть, не думаешь? Хотя бы для того, чтобы спасти ее от мести архивов. А еще чтобы Каллум не слинял в другой мир и не устроил войну.

– Об этом не переживай. Мир ему до свечки, ему главное убить меня лично, – проворчал Тристан, не сводя взгляда с модели вселенной.

– Могло быть и хуже. В некотором смысле это даже льстит. Дать ему подсказки?

– Лечиться тебе надо, Варона. – Тристан обратил на Нико долгий пристальный взгляд. – Для Атласа ты бы провел этот эксперимент? Гипотетически. – Последнее, как подозревал Нико, Тристан добавил в качестве тактической хитрости.

– Гипотетически? А то!

Тристан снова присмотрелся к нему.

– А ради Парисы?

– Она уже спрашивала. И я сказал ей то же самое.

– То есть?

– Гипотетически я всерьез опасаюсь, что попроси она – и я сиганул бы с обрыва. Но она, слава богу, пока не просила.