Крах Атласа

– Я не ради красного словца говорю, – добавил Нико. – Это… не знаю… вы вдвоем…

Он осекся.

– Это логично, – признал он. – И она, очевидно, тебе доверяет. – Ему показалось, что Тристану стало неуютно или что эти слова вообще не к месту. – Да просто вы…

Еще пауза.

– Что ж, рискую показаться ужасно прямым, – сказал потом Нико, – но я реально не против застрять в этом доме вместе с вами. Я бы, конечно, предпочел свалить, – уточнил он, – но если уж компанию выбирать не приходится, то вы определенно сносные соседи. С вами тут почти прилично. И если Роудс смотрит на ситуацию так же…

– Я не знаю, где она, Варона, – неожиданно перебил Тристан. Нико сперва решил, что он просто хочет так нагрубить, однако, присмотревшись, понял, что дело не в этом. Тристан говорил правду.

– О. – Нико развернулся, посчитав, будто ему иносказательно велели проваливать, но тут сообразил, что разговор еще не закончен.

Он только-только начался.

– Так ты…

Нико медленно обернулся и посмотрел на Тристана. В тот же миг оба поняли, что следующий вопрос будет не менее, а то и более важен.

– Ты знаешь, где Атлас? – осторожно закончил Нико.

Тристан дернул желваком.

– Варона, вряд ли…

– А, вот вы где. – У них за спинами со стороны двери раздался грохот. Вслед за поступью Либби послышались шаги Гидеона, который нес коробку, набитую книгами в кожаном переплете. – Что это? – спросила Либби, указывая на сложенный гармошкой лист бумаги.

– Этическая дилемма, – ответил Тристан, одновременно с Нико, который произнес:

– Бумажный самолетик.

– Неважный какой-то самолетик, Ники, – заметил Гидеон, опуская коробку на стол рядом с заметками Тристана. В ней лежало пять здоровенных томов. Одним таким дашь по голове – и человек вырубится или быстро ко всему охладеет.

– Что это, Сэндмен? Обманул наконец-то архивы, чтобы тебе выдали легкое чтиво на ночь? – Нико заглянул в коробку, а Гидеон пожал плечами.

– Мне вообще-то нельзя открывать книги. Я несу их на починку. Ура, – слабым голосом бросил он в сторону Либби, которая, как только что заметил Нико, надела нечто не из гардероба Тристана.

– Ты покидала дом? – озадаченно поинтересовался Нико, хотя и так было ясно, что в какой-то момент сегодня Либби и правда выбиралась за пределы поместья. Если только не нашла некий способ заставить местные чары пропустить на территорию бесценных архивов курьера. А ведь Нико уже где-то месяц уговаривал ее выйти, либо с ним, либо без него, но она якобы держалась прежних правил и традиций: не собираться компанией в одном месте. Нико еще думал, что это как-то связано с Тристаном, но, видимо, Роудс действовала в своем, классическом духе Роудс. А судя по наряду – платье вместо свитера, которым она как бы сигнализировала окружающим: «Мне по кайфу учиться», – сперва повидалась с Парисой. Тристана о планах смотаться во внешний мир и вовсе не предупредила.