Оно прекрасно, говорит юноша.
Затем его лицо вытягивается, грустнеет.
А я ничего тебе не приготовил.
Боливар отмеряет двойную порцию воды. Подает свежие ракушки, полоски вяленого тунца и молодого махи-махи, пойманного два дня назад. Указывает на акулье мясо, которое начинает пованивать. Зажми нос, говорит он, и представь что-нибудь другое. Боливар потирает руки и набрасывается на еду, прикрыв глаза, облизывая губы. Эктор медленно пережевывает пищу. Жмурится, словно целиком поглощен процессом.
Они поют песни, которые знают оба, затем Боливар рассказывает истории, ты не поверишь, что со мной было.
Позже Эктор показывает на руку Боливара. Это стертое тату – женское имя?
Мгновение Боливар изучает выцветшую зеленую татуировку на предплечье, как будто успел про нее забыть. Проводит по коже указательным пальцем, пожимает плечами.
Это просто женское имя, говорит он.
А кто она такая, спрашивает Эктор. Что с ней случилось?
Боливар подается вперед и смеется.
Да ничего с ней не случилось. Она – мать моей дочери. Может быть, это с ней и случилось.
У тебя есть ребенок?
Боливар перестает улыбаться. Есть, говорит он. Или был. Я больше не знаю, чей это ребенок. У меня была дочь. Может, и сейчас есть. В любом случае она меня не знает. Думаю, это значит, что у меня нет дочери. Или есть, но у моей дочери нет отца. Да, наверное, так.
Боливар читает выражение лица Эктора – судя по приподнятым бровям, по тому, как юноша подался вперед и раскрыл рот, его распирает от любопытства.
Боливар поднимает ладонь.
Слушай, приятель, мне не нравится, куда зашел этот разговор. У меня от него голова разболелась.
И все же это был лучший день за все время, говорит Эктор. Он устраивается в ящике поудобнее, пытается вытянуть руку, расправить плечо. Боливар натягивает водоросли до самой шеи. Видно, что Эктор хочет что-то сказать, но не решается. Боливар все еще чувствует в юноше невысказанный вопрос. Надо было молчать, думает он. Его это не касается. Не рассказывай ему ничего.
Затем Эктор говорит, Лукреция, интересно, чем она занята? Думает ли обо мне. Может, да, а может, и нет. Может быть, она сейчас с ним.
С кем?
С другим парнем. Мне все время кажется, что, пока я застрял здесь, она там с ним. Не могу перестать об этом думать. Кручу в голове без конца. Знаешь, как с ней тяжело? Вот честно. Я даже не уверен, что она так уж мне нравится. Я люблю бывать с ней, но, когда ее нет рядом, я про нее забываю. Скажи, почему так? Почему я такой? Разве это нормально, что девушка не хочет немного подурачиться? Она сводит меня с ума. Не пускает к себе в спальню. Мы сидим, смотрим телик, и всякий раз, когда я начинаю к ней подкатывать, бьет меня по рукам. Ничего мне не разрешает. Говорит, что не готова. Что это грех. Что у нее месячные. Все, что угодно. Иногда я уверен, что точно сойду с ума. Я только об этом и думаю. Представляю, как это случится, хотя сейчас моему телу не до того. А она все твердит, ты должен подождать, Эктор. Хотелось бы понимать, чего именно. А иногда мне кажется, она меня обманывает. Есть один парень, Октавио. Он старше меня на четыре года. Я часто его встречаю. Вроде он сварщик. Однажды я видел, как он выходил, когда ее родителей не было дома. Я спрашиваю ее, что за дела? А она говорит, мол, он что-то заносил ее брату. Но этот парень и ее брат никогда не были корешами. Чушь какая-то. В другой раз застаю их вместе в его машине. Целыми днями только и представляю, как он ее ласкает. А она ему позволяет. Говорю ей, с меня хватит, с тобой все ясно. А она делает удивленное лицо и заявляет, он просто подвозил меня к бабушке. Я не виновата, что у тебя с головой не в порядке. Может быть, нам и вправду стоит расстаться. Тогда у меня совсем слетает крыша, и я хочу ее еще больше. У нее на все свои отговорки.