— Благодарю вас.
— Это не комплимент, — Арт покачал головой. — Я просто хотел подчеркнуть, что вы далеко не типичный повстанец. Многие Вороны, которых мне приходилось встречать, повторяли ваши слова, но вели себя далеко не как разумные люди.
— Вы говорите о фанатиках, мой дорогой капитан, — Вран вздохнул. — Любому движению необходимы люди преданные, действующие без сомнений и оглядки. Вы, я прекрасно понимаю, не из таких. Этим вы и ваша спутница мне и симпатичны. Вы деловые люди, которые ищут выгоду в смутное время. Нам будет несложно договориться.
— Глава вашей контрразведки тоже не похож на фанатика, — сказал Арт. — Надо понимать, его тоже связывает с вами выгода?
Вран усмехнулся.
— Берилак — это одно из моих самых ценных приобретений. Вы оцените его по-настоящему, когда познакомитесь поближе.
— Не могу сказать, что я в восторге от перспективы углубить наше знакомство, — отметил Арктурианин, смакуя отборный бренди.
Мягкий, немного терпкий вкус, густые можжевеловые ноты в аромате. Неужели местный? Надо не забыть прихватить с собой хотя бы десяток бутылок. Включить их в счет, который они выставят Воронам.
— Чем вам не угодил Берилак? — Вран снова поднял брови.
— Вам докладывали, что он сделал с моим юнгой?
— С мальчишкой, который шпионил на Министерство Спокойствия? — уточнил Вран. — Показательная расправа очень в духе Берилака. Он крайне щепетильно относится к своим обязанностям. И к своей монополии торговать информацией о наших планах.
Гвин от удивления слегка приоткрыла рот.
— Берилаку платят все. Высокие Дома, Ганзейский Союз, магнаты, гильдии наемников и каперов, пиратские кланы. Думаю, даже ведьмы. Забавная деталь, с агентов Короны он берет вдвойне. Оправдывает это тем, что Империя лишила его жалования и пенсии, выбросила на помойку. В этом у нас с ним немало общего.
— Вы так спокойно говорите о том, что ваш ближайший соратник шпионит на ваших врагов, — сказал Арктурианин.
— А почему это должно меня беспокоить? — очень натурально удивился Вран. — Берилак откровенен со мной, и поступающая от него информация тщательно фильтруется. Утечки всегда неизбежны. Лучше держать их под контролем, чем оказаться жертвой своей излишней доверчивости.
— Теперь я вижу потомственного дворянина, — кивнул Арт. — Вы достойный преемник имперских традиций, Вран. Интриги, к которым вы выказывали такое отвращение, настолько же ваша стихия, насколько океан — стихия ваших Воронов.
— Приму ваши слова как еще один комплимент. И как отличный тост. За нашу родную стихию!
Генерал Вран наполнил бокал и поднял его, салютуя капитану. Они выпили. Арт, чувствуя на себе пылающий взгляд Гвин и опасное стремление говорить с собеседником без обиняков, едва пригубил бренди.
— Ну, что же, перейдем к делу? — спросил лидер Восстания, отставляя бокал в сторону.
— С величайшим удовольствием, — честно ответил Арктурианин.
ebooksa