– Я должна была догадаться, – сказала она, хотя в Говарде очень редко встречала студентов из Вест-Индии. – И давно вы в Штатах?
– Почти восемь лет. Приехал в семнадцать.
– И вам тут нравится?
– Когда как. – Он залез обратно, держа прозрачный абажур в форме белого облачка.
– Ну ладно, я внизу, в кабинете. Если вам что‐то нужно, говорите.
Она вышла из комнаты.
Постепенно Элинор с удивлением обнаружила, что ей очень легко общаться с Берни. При каждом удобном случае они обсуждали культуру и музыку его родины, а на вторую неделю его работы в доме она осмелилась принести в детскую пластинку с музыкой «большого барабана».
– Хотите послушать кое-что, что я нашла? – спросила она, прижимая пластинку к груди.
– Если это вам не составит труда.
Элинор вошла в комнату. Берни, прибивавший полки к стене, сделал паузу в работе. Всего за несколько дней его работы детская уже начала обретать форму.
Элинор поставила пластинку на проигрыватель, а потом вспомнила, что лучше бы ей сесть на единственный в комнате стул.
– Что скажете?
– Похоже на похоронную музыку Карриаку. Мы такое играем в память о мертвых, – сказал Берни с более отчетливым акцентом, чем раньше. Он принялся объяснять про инструменты, на которых это играли, какую часть мелодии какой инструмент исполняет. Они так погрузились в обсуждение музыки, что Элинор вздрогнула, когда услышала, как снизу ее зовет Уильям.
– Извините, – она резко поднялась на ноги. – Муж пришел. – Забрав пластинку, она унесла ее в спальню, а потом вышла навстречу Уильяму в коридор второго этажа.
– Здравствуй, дорогая женушка, – сказал Уильям, притянул ее к себе и обнял.
– Я соскучилась, – Элинор прижалась к нему. В последнее время они редко виделись. Уильям появлялся дома всего на несколько часов, а часто приходил поздно, чтобы принять душ, переодеться и вздремнуть, так что, когда она утром просыпалась, его уже не было. Элинор не осознавала, насколько ей его не хватало, пока не уткнулась носом ему в шею и не почувствовала его запах.
– А чего ты меня не предупредил, что придешь пораньше? Я бы ужин приготовила.
– Детка, сегодня сбор средств в память о докторе Дрю.
Это было одно из мероприятий, которые Роуз вписала в ее светский календарь.
– Боже, я, наверное, дни перепутала, – сказала Элинор, а из детской тем временем донесся стук молотка.