Как спасти дружбу

– Эм, никакое умение преподносить факты не поможет одолеть Обри. – Джексон покачал головой. – Но я знаю, что ты попытаешься.

– Попытаюсь, – подтвердила она. – И ты тоже попытаешься. Нельзя сдаваться, если мы уже забрались так далеко.

Они заняли свои места, и Эмма взяла в руки конверт.

– У меня хорошее предчувствие насчёт этого тоже, – сказала она своему товарищу по команде, хотя на этот раз покалывания в пальцах не было, и это её беспокоило.

– Итак, участники, откройте свои конверты, – сказал мистер Хартфилд.

Эмма разорвала конверт и, вытащив из него карточку, прочла вслух:

– «Мнение учащихся должно учитываться при управлении школой. Средняя школа имени Остин: ЗА; частная школа Коламбус: ПРОТИВ».

– Нам конец, – услышала она шёпот Джексона. – Конец.

У них было всего тридцать минут, чтобы подготовить аргументы для дебатов со школой Коламбус, и терять время было нельзя.

– О нет, – выдохнул Джексон, увидев, кто выступает вместе с Обри.

– Ты его знаешь? – спросила Эмма. – Он тоже выиграл какой-то всемирный конкурс?

Джексон покачал головой:

– Хуже. Это Тайлер Мартинес. Он главный редактор школьной газеты «Коламбус Преп Пен энд Инк». У него есть своё мнение по любому поводу, и он пишет для каждого выпуска колонку под названием «Письмо от главного редактора». Он всегда за то, чтобы исправить несправедливость и поднять волну негодования.

Редактор?! Колонка?! Своё мнение?! Исправить несправедливость?! Эмма пыталась осознать сказанное Джексоном. Этот Тайлер, судя по всему, чем-то похож на неё.

– Да этот тип пишет всё что думает, – вспоминал Джексон. – Когда администрация решила сократить часы работы школьной библиотеки, он написал большую статью, что это несправедливо и что учащиеся должны выступить против нарушения их права на увеличение времени для учёбы. Он призывал школьников разбить лагерь перед дверью библиотеки и не уходить, пока библиотеке не вернут обычное рабочее время. Он ещё притащил тогда в школу спальный мешок.

– Ты не рассказывал, – упрекнула Эмма. Этот парень мог похвастаться не только убедительностью, но и креативностью.

– Их невозможно победить, – нахмурился Джексон. – Я даже не знаю, с чего начать.

Эмма сделала глубокий вдох и тряхнула головой, как бы стряхивая все одолевающие её сомнения.

– Я знаю. Начнём с начала. Какой у нас тезис?

– Нужно учитывать мнение учащихся при управлении школой, – ответил Джексон.