Острие вышло из спины и воткнулось в стену на несколько сантиметров. Когда кровь брызнула из раны, Китобой почувствовал прилив сил и неописуемое удовлетворение. Глядя в выпученные глаза жены, он не смог сдержать свой восторг и рассмеялся.
– Господи, – прошептала Дороти.
– Да, Джек стал чудовищем.
– Он и был им.
– Изначально он был самым обычным ребенком, – попытался не согласиться Леонард.
– Это не оправдание, – Дороти поднялась с кровати и подошла к шкафу, сделав вид, словно что-то ищет, чтобы не показывать мужу своего лица. – Что было дальше?
– Джек сбежал из города. Правда перед этим выпотрошил свою беременную жену и повесил на дверях церкви.
– Зачем?
– Так он продемонстрировал свое презрение к людям и их жизням. Полиция пыталась его найти, но тщетно. А через несколько месяцев Кроу Хилл потрясла серия аналогичных убийств. Каждый раз тела находили с вспоротым брюхом и висящими на каком-нибудь доме. Он не был последователен в выборе своих жертв: то мужчина, то женщина, то старик. Для него главным был сам факт убийства. Ходили слухи, что жителям города все-таки удалось поймать Джека, и они казнили его без суда и следствия где-то в лесной чаще.
– А откуда в легенде столько подробностей? – Дороти вернулась на кровать и залезла под одеяло.
– Еще в самом начале поисков полиция наткнулась на заброшенную избушку лесника. Там они нашли дневник. Не знаю зачем, но Джек излил свою историю на его страницах. Конечно, возможно, что это был не он, а просто кто-то решил пофантазировать. Нельзя исключать и такую версию.
– Я жалею, что попросила тебя рассказать, – Дороти с головой накрылась одеялом, чтобы отгородиться от неприятного ей мира.
– Прости.
– Я сама хотела. Ты не виноват, – послышался ее приглушенный голос. – Я хочу спать.
– Хорошо, милая.
Леонард переоделся, выключил свет и лег на кровать рядом с женой. Легкие угрызения совести все-таки продолжали его преследовать. Потому он придвинул Дороти ближе к себе и крепко обнял. Так им обоим стало гораздо лучше и уютней. Жители дома уснули в ночной тишине, оставив позади прожитый день. Сквозь оконные стекла доносился вой ветра, разгуливающего по полю, где появились первые ростки.
Через несколько часов Дороти проснулась из-за странных звуков. Во сне она перевернулась на другой бок и теперь видела открытую дверь в коридор. Оттуда доносились шаги и звук, как будто по полу тащат что-то железное и тяжелое.
– Он идет, – совсем рядом послышался знакомый шепот.
– Он идет за вами, – продолжил еще один голос.
Дороти тут же повернулась к мужу и принялась его трясти.