О"Коннелл повиновался.
Эвелин вставила раскрытую шкатулку в пазы механизма. Он оказался в точности таким же, как на саркофаге и на внутреннем деревянном гробу, которые им успешно удалось открыть.
— Ты искала именно эту книгу? — поинтересовался Рик. — Но, по-моему, она вовсе не из золота.
— Это не Книга Амон-Ра. Это что-то другое, но, по-видимому, не менее ценное.
— А что же это такое? Черная книга для черных списков царя Тутанхамона?
— Я думаю, что это Книга Мертвых.
— Мертвых? — поморщился О"Коннелл, — Что-то мне перестает нравиться наша затея.
— Не будь слюнтяем! — возмутилась Эвелин. — Ну какой вред может причинить книга?
С этими словами она решительно повернула ключ.
Шуршащий звук приведенного в действие механизма, казалось, эхом разнесся в ночи. Девушка испуганно огляделась, проверяя, не проснулся ли кто-нибудь, в частности, доктор Чемберлен. Однако ничего, кроме похрапывания спящих тут и там мужчин, слышно не было.
Неожиданно воздух пришел в движение. Но это был не порывистый ветер, как прежде, под землей. На этот раз казалось, что дышит нечто неописуемо огромное, будто в небе перевел дух скучающий великан. Пламя костра заметалось под этим холодным потоком воздуха.
О"Коннелл и Эвелин нервно переглянулись, но затем девушка рассмеялась. Рик присоединился к ней, но смех его звучал неубедительно. Он придвинулся к девушке поближе и обнял ее, словно защищая от возможной опасности. Эвелин показалось, что и Ричард чувствует себя несколько не в своей тарелке.
Девушка склонилась над книгой, медленно водя пальцем по иероглифам и что-то невнятно бормоча.
— Ну и что же это такое, в конце концов? — не выдержал О"Коннелл. — Телефонный справочник Хамунаптры?
— «Амон кум ра. Амон кум дей».
— Теперь мне все ясно. Хорошо, что поинтересовался, — съехидничал Рик.
— Здесь говорится о ночи и дне.
Не обращая внимания на О"Коннелла. она продолжала читать, теперь уже вслух, словно желала слышать, как звучат древние заклинания.
(Она, конечно, не могла знать о том, что сейчас происходило во тьме лабиринта. Мумия, оставленная ими в деревянном открытом гробу рядом с саркофагом, начала оживать. Гниющая плоть и кости зашевелились, распахнулись веки. Имхотеп пробудился, словно от удара, и уставился в темноту пустыми глазницами.)
…Итак, Эвелин Карнахэн, честная поборница научных изыскании, влюбленная в верования и обряды Древнего Египта, преданная памяти своего знаменитого покойного отца, продолжала читать те самые заклинания, которые постепенно возвращали мумию к жизни.