Магистр Мэккит протянул другу документ, с которым не расставался всю беседу.
– В этом документе я попытался кратко изложить всё, что необходимо знать.
Бридан с осторожностью взглянул на записи, точно ожидая увидеть в них собственный приговор.
– И всё это поможет успокоить ведьму, калечащую людей? – недоверчиво протянул Данн.
– Старые верования иногда бывают удивительно правдивы, – ничуть не смутившись, заметил магистр.
– Ещё немного, и мы сами сможем организовать секту, – ухмыльнулся Бридан. – Мне не помешал бы какой-нибудь эликсир уверенности или зелье отваги. У тебя, случаем, нет таких?
– Сам справишься, друг мой, – отрезал Мэккит и наконец сел за рабочий стол. – В тебе предостаточно и решимости, и отчаянной храбрости.
Он оглядел свитки, раскрытые фолианты и кипы бумаг и с удовлетворением провозгласил:
– Я свою часть дела выполнил.
– Спасибо, – с неприкрытым, однако мирным сарказмом ответил Бридан и протянул ему на прощание руку.
Магистр крепко, с чувством её пожал и добавил:
– Помни, что Мэри-Джейн уже нет. Скорее всего, яростный дух полностью завладел телом. Девица одна против потусторонней сущности, которой невозможно сопротивляться.
– Я понял, – сжав челюсти, выдавил Бридан.
Слова Мэккита стали напоминанием о провале: ему не удалось защитить Мэри-Джейн, не получилось оградить её от беды. Нежный и волнующий образ заполнил сознание дознавателя: хрупкая и прекрасная Мэджи молила её спасти, алые губы приоткрывались, обещая сладость поцелуев, горячее тело льнуло к Бридану…
Данн тряхнул головой и словно сквозь плотную завесу услышал голос друга:
– Она постарается разжалобить тебя, ввести в соблазн, но это гибельный путь, Бридан. Мне бы хотелось, чтобы наши беседы продолжились ещё долгие годы.
– В этом наши желания схожи, – согласился Бридан и покинул кабинет магистра Мэккита.
Глава 11
После разговора в Академии дознаватель не торопился вернуться в Управу. Он шагал по морозной улице, где холод написал на окнах домов замысловатые узоры, сковал льдом реку в каналах, убелил тротуары и набережную. Бридану необходимо было всё обдумать.
Бродячие торговцы, закутанные в толстые тулупы, с надвинутыми на брови шапками, предлагали горячие напитки и пироги. Дети с раскрасневшимися щеками и носами играли в снежки. Они веселились и дурачились так, будто мороз был им нипочём. Мелюзга смело падала в глубокие сугробы, возилась гурьбой, воздвигая снежные преграды. Для ребятни не существовало опасностей этого мира, ведьмы Калех и самой смерти. Редкие прохожие при виде резвящейся детворы скрывали улыбки за пушистыми шарфами и меховыми воротниками.
ebooksa