<Пента-1, независимо от уместности и целесообразности иронии в почтительном обращении, имеет обоснованные опасения> – произнесла Пента-5, которая некогда была женщиной, но превратила себя в металлическую коробку, размахивающую железными щупальцами. – <Текущие показатели ускорения/замедления повышают риск компрометации корпуса терминала>.
Корабль накренился. Начала действовать внешняя сила тяжести, рассеивая эффект искусственной гравитации, и миниатюрные гравитационные вихри задергались на черных мантиях адептов.
<Удерживайте курс и текущие параметры пустотных щитов> – скомандовал Клайн Пент. – <Это приказ. Ударная волна воздуха, заполняющего пустотный карман в атмосфере, предпочтительнее распыления от огня наземной батареи>.
Атаки с земли становились более настойчивыми. Механизмы залились трелю сигналов тревоги, когда выгорел первый из генераторов пустотных щитов. Сервиторы незамедлительно вышли из своих глубоко упрятанных альковов и спустились по мосту для проведения ремонтных работ. Пент просмотрел данные о повреждениях по внутренним инфо-потокам. Они зря тратили время.
<Четвертичный пустотный генератор сгорел>, – прожужжал аколит Пента-3. – <Время до следующего наземного залпа – от данной точки девять секунд. Основные, вторичные, четвертичные пустотные генераторы держатся. Третичные приближаются к выходу из строя>.
К моменту, когда Пента-3 закончил доклад, очередной удар сотряс внутреннюю структуру судна.
<Ослепите их авгуры!>, – требовал Пент.
Подавители страха смешивались с жидкостями головного мозга, притупляя панику.
<Отрицательно>, – ответил Аколит Пента-7. – <Помехи авгуров неэффективны. Дворцовая ноосферная сеть безопасности непроницаема. Скорость вычислений когитаторов противника превосходит маскировочные возможности Ковчега>.
Мозг Пента пронзила судорога. Хорошо защищенные ноосферные сети были бичом войн Механикум. Он проклинал день, когда Кориэль Зета придумала их – и, хотя та, что имелась на Калте, была легко поражена, рабы Императора быстро извлекли урок. В то время как любая малая система могла быть повреждена, ноосферу, стоявшую на страже Дворца, практически невозможно было прорвать.
Как и стены Дорна.
Это напомнило ему, что в битве, бушевавшей внизу, были системы ничуть не меньшие, будь то варп, материальный мир или же электронный эфир мира машин – ведь они посягнули на Дворец самого Императора.
Очередной трепет страха пронзил его миндалину – на этот раз более глубокий. Ему действительно нужно удалить ее…
<Быстрее спускайте нас!>.
<Подтверждаю>, – отозвался Пента-4.
Двигатели малой тяги полыхнули на верхней части поверхности Ковчега, быстрее вталкивая его в взбаламученную атмосферу Терры.
На корабле Пента не было окон – они являлись слабыми местами конструкции. В этом вопросе Пент был полностью согласен с примархом Пертурабо: вид снаружи отображался посредством гололитической картинки и чистых данных, состоящих из абстрактных символов. Возможно, это было не так впечатляюще, но зато более эффективно.
<Вторая батарея взяла на прицел ваш корабль, о великий владыка>, – доложил Пента-7.
«Так несправедливо», – думал Пент. Корабли-Ковчеги остальных семи учеников также спускались вниз, и все они проходили через завесу штурмового флота. Почему батареи сосредоточили огонь именно на нем? После приземления следует попросить у повелителей варпа большей благосклонности и удачи…
<Спрогнозированное пересечение плазменных потоков через четыре, три, два, один…>.