— Тепер можете дивитись.
— О, товба, товба! Хашиме, ти це чи ні? Чи мені наснилося?.. Та ти справжній фокусник, хлопче! Ну, поясни, як ти щезаєш?
— Я випив спеціальні ліки.
— Дай і мені попробувати крапельку твоїх ліків.
— Не можна. Будь-кого іншого ці ліки можуть убити. І взагалі це страшенна таємниця. Якщо про неї дізнається ще хтось, то ми всі троє вмремо, не сходячи з місця.
Полковник похитав головою.
— Чи не сниться мені все це?
— Ні, не сниться, Салімджане-ака.
— Покажи тоді свій фокус іще раз.
— Заплющте очі.
Хвилин десять-п"ятнадцять ми гралися в піжмурки. Я ставав невидимим і подавав голос із різних кінців веранди; Салімджан-ака пробував піймати мене, а коли я вислизав із його рук, він реготав на все горло. Нарешті, зморені, ми знову сіли на диван.
— Ти де дістав такі ліки? — спитав Салімджан-ака лукаво.
— Бабуся дала.
— Чи не алхімік вона в тебе часом?
— Що-що? Червоний хімік[18], ви сказали?
— Кажу, великий учений, видно, твоя бабуся. За винахід таких ліків треба б нагородити її Державною премією.
— Ну, цього робити не можна.
— Чому ж не можна? — усміхнувся полковник. — Інші зроблять кочергу і ходять по інстанціях, вимагають премію…
— Моя дорога бабуся захворіє, якщо ми відкриємо її таємницю.
— Невже?