Собрание птиц

– Ну, гм… Учитывая время их исчезновения… – запинаясь, пролепетал он. – Да, боюсь, что…

Все застонали. Енох выругался. Нур сидела молча и совершенно неподвижно. Миллард вполголоса бормотал, что это хуже, гораздо хуже, чем он себе представлял, а мисс Сапсан потирала переносицу, крепко зажмурившись, словно пыталась справиться с жестокой головной болью.

– Боже мой, – заговорил Гораций дрожащим от страха голосом. – Они собрали почти все, что есть в рецепте! Что же осталось?

– Прошу вас, дети, успокойтесь! Мы не должны терять присутствие духа, – сказала мисс Сапсан. – Еще два ингредиента.

Мы притихли. Мисс Сапсан снова расправила бумажку на столе и, прищурившись, принялась вглядываться, словно не могла разобрать почерк Бентама.

Потом она произнесла:

– «5. Альфа-череп из Кладезя Надежды (в виде порошка, 5—10 мг)».

Мы замерли, глядя друг на друга. Я с ужасом думал: сейчас кто-нибудь скажет, что Альфа-череп давно попал в руки тварей. Или что альфа-черепа – распространенная в здешних местах штука и просто растут на деревьях. Или что альфа-череп (в виде порошка, 5—10 мг) можно просто купить в супермаркете. И единственной преградой на пути к воскрешению Каула является отсутствие у тварей клубной карты этого магазина.

Но никто ничего не сказал.

– Что такое Кладезь Надежды? – наконец, робко спросила Нур.

Все посмотрели на мисс Сапсан.

– Понятия не имею. – Она обернулась к Еноху. – Мистер О’Коннор, вы наш эксперт по вопросам загробной жизни. Слышали что-нибудь об альфа-черепах?

Енох в недоумении покачал головой. Мисс Сапсан пожала плечами.

– Значит, остается последний ингредиент. «6. Бьющееся сердце матери птиц».

Все громко вскрикнули от ужаса. Имбрина посмотрела на нас:

– Прежде чем вы придете к каким-то преждевременным…

– Это же про вас, мисс! – воскликнула Клэр.

– Теперь они придут за вами! – всхлипнул Гораций.

– Гораций, Клэр, немедленно прекратите! – резко приказала мисс Сапсан. – Возможно, вам кажется, что здесь имеется в виду имбрина, но я отнюдь не самая старшая среди нас, а кроме того, меня никак нельзя назвать «матерью птиц». Если уж речь зашла о матери имбрин, то, скорее всего, в виду имеется мисс Шилоклювка.

– Но вы наша мать, вы заменили мать нам всем, – возразила Эмма.