– А ты ножку для лампы точишь?
– Чего ты, Аверьянович, от меня хочешь?
– Правды, – прошептал Кузьмин, решительно направился к пожарному ящику и легко, будто загодя знал, что тот поддастся, сдвинул его в сторону.
Прохоров опешил, так мог действовать только человек, наперед знавший, что ящик пустой. На всякий случай он взял в руки остро заточенный резец.
– Вот тебе и момент истины, – бесцветным голосом произнес Кузьмин. – Был, значит, у Зубкова подкоп. А вы его продолжаете. Фролов копает, а ты на стреме вверху. Много копать осталось?
Отпираться не было смысла. Кузьмин стоял прямо перед подземным лазом.
– Немцам донесешь? – спросил Михаил.
– Зачем так сразу? – Кузьмин покосился на резец в руке Михаила. – Возьмете в свою компанию, уйдем вместе, никто ничего не узнает. Не возьмете, придется жизнь свою спасать. Когда вы отсюда дернете, то нас всех, – он кивнул на закрытую дверь, – расстреляют на хрен или повесят, что, впрочем, сути вопроса не меняет.
– Мы никого не собирались с собой брать. За тебя еще десять человек казнят. Ты об этом подумал?
– Подумал так же, как и вы о других подумали. Мол, все равно долго здесь никто не живет. Месяцем раньше, месяцем позже на тот свет отправятся – разница небольшая. Короче так, или берете меня с собой, или прямо сейчас сдаю вас охране – спасаю себе жизнь и жизнь других обитателей барака.
– Ты откуда про нас узнал?
Кузьмин хмыкнул.
– Мне сразу подозрительно стало, когда ты вызвался лампу из человеческой кожи для коменданта делать. Ну а со стороны моих нар я сразу же, в первый день, как тут появился, дырочку в стене просверлил за мастерской наблюдать. Надо же в курсе всего, что рядом происходит, быть. Итак, сам решишь или с приятелем посоветоваться хочешь? Кстати, вот и он, – Кузьмин смотрел под ноги.
Из ямы виднелось лицо ошарашенного Фролова.
– Вылезай, – Прохоров протянул ему руку, наскоро объяснил суть происходящего.
– А что нам еще остается? – сказал Фролов. – Придется с собой брать и Аверьяновича. Только учти, – повернулся он к Кузьмину, – на наши запасы харчей не рассчитывай, и одеждой мы тебя не обеспечим. Для себя собирали.
– Кое-что и у меня есть, – усмехнулся Кузьмин. – На чужое рот разевать не стану. Нечего время терять, давайте работать.
Копали всю ночь до самого рассвета. Углубились, по подсчетам Фролова, до первого ряда колючки. Грунт, поднятый из подкопа, рассыпали ровным слоем по полу мастерской и прикатали обрезком бревна. Чтобы окончательно спрятать следы, рассыпали немного опилок, прошлись метлой.
Никто из других пленных после подъема ничего не заподозрил. Ливень к утру стих. На плацу стояли огромные лужи.
– Как бы наш подкоп не затопило, – прошептал на ухо Прохорову Фролов.