Фролов старательно перевел сказанное. Штурмбаннфюрер брезгливо поморщился, такой способ лечения казался ему предельно варварским, но, тем не менее, он помог, и произошло это у самого коменданта на глазах. Чудеса, да и только.
– Работать, – только и сказал он.
Пленные разошлись по рабочим местам.
Глава 7
Работая в мастерской, Прохоров, Фролов с Кузьминым то и дело бросали взгляды в окна. На плацу под бравурные марши, гремевшие из раструбов динамиков, маршировали растаптывальщики сапог, из последних сил чеканили шаг. Ноги у многих были стоптаны в кровь, гноились. Чтобы не испачкать обувь изнутри, не пропитать ее потом, пленные обворачивали ступни старыми газетами. От усердной маршировки в любой момент подкоп мог вновь обвалиться.
– Айн, цвай, драй… айн, цвай, драй, – перекрывая музыку, надрывался охранник, командовавший пленными на плацу.
Готовившие побег весь день изнывали от нетерпения. Хотелось вновь заняться подкопом. Конечно же, их мучила мысль, что за побег, даже за его неудачную попытку, в лагере казнят по десять человек за каждого беглеца. Но человек в любой ситуации находит себе оправдание. И вот наступила ночь.
Фролов с Прохоровым успели разгрузить пожарный ящик от песка, пересыпали его в мешки, замаскировали брезентом у самой стены. Вот тогда и появился осторожный Кузьмин.
– Все спят, – тихо сказал он, снимая пальцами со свечного фитиля нагар.
– Сегодня я спущусь копать, – сказал Михаил. – Аверьянович пусть выработанный грунт оттаскивает. А ты, Илья, займись заказом коменданта, зачищай, полируй то, что я выточил, – он положил на верстак кусок воска.
Фролов взял его в руки, принюхался. Пронзительно пахло медом. Он даже не удержался, откусил кусочек, стал жевать.
– Мед в сотах надо есть, а не выгонять его. Тогда вкус совершенно другой, – мечтательно проговорил он.
Прохоров криво улыбнулся.
– Какой, к черту, мед? – хмыкнул он. – Не скоро мы его вкус снова почувствуем.
– А не скажи, – приободрился Фролов. – На воле чего только не случается. Везет нам последнее время.
Илья подвинул ящик на место, ногой заровнял следы на земляном полу и сел за верстак, взял в руки ветошь, стал протирать ею уже зачищенные деревянные детали.
«Чертова лампа. Чтоб ты ею подавился, и твой дружок тоже. Чтоб с вас обоих потом черти в аду кожу драли». Несмотря на такие искренние пожелания, Илья работал старательно, время от времени останавливался, прислушивался, но никаких звуков из подземного лаза не доносилось.
Тем временем Прохоров с Кузьминым расчищали грунт, намытый в подкоп ливнем. Его было немало. Извилистое отверстие уходило вверх, под ним высилась куча грязной земли.
– Осторожней, сильно не выпачкайся, – наставлял Михаила Аверьянович. – Потом не отчистишься.
– Какое тут аккуратно, – возмущался Прохоров, пытаясь укрепить промоину дощечками, песок, который он утрамбовывал, набрасывая его снизу вверх в уходящее к поверхности земли отверстие, не хотел держаться, осыпался.