Беата нажала на кнопку.
– И вообще, еще существует тайна переписки, а письмо было адресовано мне! – разошелся Руперт.
Соседка погрозила ему указательным пальцем и принялась обороняться:
– У вас никого не было дома. Поэтому почтальон отдал все нам. На нашей улице так поступают всегда. У нас принято помогать соседям!
– Помогать соседям? – простонал Руперт.
– Да, помогать соседям!
– Возможно, – заговорила теща, – женщины этой улицы должны преподать наглядный урок и съехаться вместе. Пусть мужья живут в домах с большими винными подвалами и большими телевизорами, а жены – в домах с…
Ей не удалось ничего быстро придумать, и она осеклась. Руперт возразил, что у них на улице нет подвалов, а тем более винных – здесь, рядом с морем, любой подвал непременно превратился бы в бассейн.
Она с отвращением отмахнулась от его замечания, словно стерла с плиты жирное пятно.
Руперт показал на монитор и сказал:
– Я в жизни не смотрел этого фильма. В отличие от вас. Если просмотр стоит двести пятьдесят евро, то теперь придется заплатить еще двести пятьдесят. Кто будет платить? Разде́лите сумму между собой или повесите все на меня, потому что это мой IP-адрес?
– Но… – пролепетала Беата. – Но мы ведь включили его, просто чтобы узнать, что ты смотрел…
– На твоем месте, Беата, я бы подала на развод! – заявила теща его жене.
Нееле Шаард была в полной растерянности от того, что ей рассказал Юстус.
У нее было еще шесть пузырьков, и она чувствовала, что готова пойти на этот шаг. Но еще она чувствовала необходимость оправдаться.
Она написала письмо:
Она отправилась на велосипеде на почту, чтобы отправить письмо. И даже оплатила его. Но потом, уже подъезжая, вдруг увидела полицейский патруль, идущий к почтовому отделению по площади, такой сонной и мирной, украшенной рождественскими гирляндами, как и все дома вокруг, и решила проехать еще несколько метров.
Рождественская ярмарка уже закрылась. Пустые деревянные домики казались ей предвестниками того, во что скоро превратятся Норден, Норддайх и Гретзиль. Города-призраки.
Тем утром Петер Грендель едва успел вовремя добежать до туалета. Как и многие другие обитатели побережья.