— Ну, что вы!
— Что ему там без нас делать?
— А хотя бы предупредить!
— Чепуха! «Предупредить» — их величество губернатор Черновинский со свитой изволят пожаловать!?
— Не думай. Старик может и не такую штуку выкинуть, чтобы напоследок над нами посмеяться.
Решили, что утро вечера мудренее и Митрич потеряться не мог. Тем более, что он был не один.
С рассветом зачалили все сплотки вместе, закрепили груз, проверили вязки, разболтавшиеся на перекатах. Кто помоложе, побрились, остальные привели в порядок бороды. Надели свежие рубахи.
Сплавляться здесь было много легче, чем по Черновой. Пороги не встречались, перекаты оказались более пологими, и издали видны прижимы. Лишь бы не потерять «матерую»— главную струю и не угодить в «глухую» протоку.
Теперь к переднему веслу встал Тарасов, консультантом к нему — Чернов, знавший каждый поворот реки, на заднем — Коровин и Буря.
Туман скатывался вниз по реке. День обещал быть хорошим. Осень решила побаловать на прощание. Но вскоре туман закрыл не только берега, но и реку. Он, казалось, сливался с водой и становился настолько плотным, что было трудно дышать.
Пришлось снова прибиваться к берегу.
— Переждем, — предложил Тарасов.
— Да, в таком тумане и зарваться недолго, — поддержал Чернов.
Люди молча расселись под деревьями. Задержка никого не устраивала, тем более что они не знали, сколько продержится туман и не сменится ли он бесконечным осенним дождем. Прошел час, другой. Зажгли костер и вдруг заметили что прямо по пути столба дыма пятно голубого неба, залитое солнечным светом. Стало ясно: плот попал в какое-то местное скопление тумана. Тарасов и Чернов поднялись по склону. На высоте нескольких десятков метров открылась замечательная картина: вся округа была залита солнцем и только местами по долине, перед препятствиями, лепились плотные пятна тумана.
Добрались в село к позднему обеду.
Шеренга домиков, тянувшихся вдоль берега, показалась городом. Почти одновременно с появлением в поле зрения сельской улицы прозвучал выстрел и звуки ударов о кусок рудничной рельсы, невесть кем и когда завезенной в село, служившие сигналом начала и конца работ в колхозе, а при нужде и пожарным набатом.
— Ишь, как слышно.
— К обеденному перерыву поспели.
— Вернее, к концу. Люди на работу, а мы чалиться. Тоже сплавщики! В трех соснах запутались, тумана испугались, — ворчал Чернов.
— А раз ты такой герой-критик, так чего молчал, когда приставали да у костра грелись? — ехидно спросил Буря.
ebooksa