Жахослов ,

– О, привіт, Даррене. Як провів вихідні?

Даррен глибоко вдихнув.

– Барбару поклич.

– Ай-ай-ай. Стежте за манерами, містере Лаурі. Залишайтеся на зв’язку.

Знову заграв Джонні Кеш. Даррен стиснув телефон так, що аж кісточки побіліли. Джонні вже вдруге заливався про те, як пристрелив чоловіка в «Рено», аби лиш бачити, як той помиратиме. Нарешті повернулася Кензі.

– «Крамниця талантів».

Даррен обірвав зв’язок і вп’явся очима в телефон. Витер краплю поту з верхньої губи.

Наступні півгодини були вкрай невдалими. Даррен створював один Твітер-акаунт за одним, і щоразу той не розпізнавав його, коли Даррен намагався увійти. Він зателефонував у службу таксі й замовив машину. Він зробив так разів із сім, перш ніж збагнув, що вони просто приймають його замовлення і нічого потім не роблять.

Коли кроком, коли бігом він дістався до Сохо. Це забрало понад годину. Жоден не зупинив його на вулиці, щоб дати йому «п’ять». Машини не сигналили. Ніхто не хотів сфотографуватися з ним цієї погідної середи.

Коли нарешті Даррен вломився в офіс «Крамниці талантів», він був уже весь спітнілий і задихався.

Кензі розмовляла по телефону, але змахом руки привіталася з ним, пославши поцілунок здаля. Він пройшов повз неї та поштовхом відчинив двері в кабінет Барбари. Та була з клієнтом, худим блідим комедіантом із півночі країни, який ніколи не здавався Даррену смішним і чия популярність завжди доводила його до сказу.

Барбара підвелася.

– Даррене? У мене зустріч, серденько. Кензі хіба не казала?

Комедіант простягнув долоню.

– Гей, приятелю. Як ся маєш?

Даррен не звернув на нього уваги.

– Треба поговорити, Бабс. Просто зараз.

Якусь мить Барбара і блідий комедіант здивовано дивилися на нього, потім розгублено перезирнулися. Потім Барбара поглянула на нього, так само, як і вперше.

– Даррене? Що ти тут робиш?

Комедіант звів на нього очі.