Матушка Хемлок пришла за ней. Но почему она не явилась раньше? Это Сет велел ей подождать? Зачем?
Клац – еще один шаг по лестнице. Клац. От страха губы Олли онемели, а тело похолодело. Неизвестно, что выражало лицо Гейба, скрытое маской, но широкие плечи под истлевшей лыжной курткой тут же напряглись.
За спиной у Олли захныкала Гретель:
– Это ты ее сюда привела, это ты!
Где-то наверху раздался странный рев мертвого медведя, похожий на скрежет. Его одеревенелые лапы громко топали по ступенькам.
– Нет, – зашептала Гретель себе под нос, – я буду хорошей, я не буду шуметь, только не укладывайте меня к остальным.
– Кто это у нас разбалтывает секреты? – донесся с лестницы голос матушки Хемлок. Клац. Клац. Шаги приближались. – Кто это тут что-то замышляет? Кто хочет сбежать? Я знаю, что делать с беглянками.
Олли показалось, что очертания всех предметов вокруг вдруг стали отчетливыми, будто обведенные чернилами. Шаги звучали все ближе. Олли повернулась к Гейбу.
– Из подвала есть другой выход?
Тот молча показал куда-то в темноту.
– Хорошо, – выдохнула Олли. Она готова была мгновенно кинуться в указанном направлении, но пришлось задержаться. – Гретель, нужно уходить. – Если Гретель может помочь открыть зеркало, то терять ее никак нельзя. Человек с улыбкой на лице явно хочет, чтобы они разделились.
По подвалу пронесся порыв ледяного ветра, как будто сама матушка Хемлок дохнула на них холодом.
Масляная лампа вдруг погасла. Клацающие шаги продолжали раздаваться во мраке. Гретель тихонько заплакала.
– Нет! Моя лампа! Пожалуйста, не надо, я устала от темноты…
В подвале и впрямь было очень темно. Их окружала угольная чернота, мрак безлунной ночи. Темнота давила на веки, будто наделенная собственной силой. Лишенная зрения, Олли застыла. Она не знала, куда бежать. По полу были разбросаны ящики и коробки – ни шага не сделать, не споткнувшись. Олли судорожно нащупала коробок в кармане, зажгла спичку… и обнаружила, что матушка Хемлок стоит прямо перед ней, всего в полушаге, улыбаясь широкой мертвой улыбкой.
– Не спрячешься, – прошипела она.
Олли закричала.
Она не кричала, когда за ней гнался мертвый медведь. Не кричала, когда Дон Воланд оказался Человеком с улыбкой на лице. Но теперь Олли завизжала от испуга и неожиданности, отшатнулась и больно упала на холодный каменный пол.
Спичка погасла, и в темноте вновь раздался шепот матушки Хемлок:
– Что, теперь будешь слушаться? А ну-ка живо наверх…
ebooksa