Итак, Нетленный выполнил свою угрозу: за неделю до Ночи Тьмы перекрыл снабжение столицы. Как окончательный отказ принять требования Дамы Чудес. Как последнее объявление войны врагу.
Предсказание Равенны Сицилийской скоро сбудется: Париж и его население будут уничтожены, оказавшись между двумя бессмертными с манией величия, готовыми на все ради победы.
Меня, скорее всего, не будет в живых, и я не стану свидетелем катаклизма. Если то, что рассказал Джузеппе, правда, завтра я попаду в руки тех, кто поклялся меня убить.
– Кто выкупил мою голову? – спросила я его, когда он пришел забрать пустую миску.
– Не могу этого сказать. Я поклялся слезой.
Он прикоснулся к татуировке в уголке правого глаза.
Это по-детски непосредственное движение напомнило мне о странных жестах Крестной. Жестокие бандиты, жившие на краю опасности, бросавшие вызов правительствам и законам, были до смешного суеверны.
– Что означает эта слеза? – мягко поинтересовалась я.
Черные глаза Джузеппе посмотрели на меня прямо. И, мне кажется, я впервые уловила в них некую человечность.
– Это знак, который получает каждый Лакрима после крещения слезами. Знак вступления в братство. Нужно поклясться никогда больше не плакать, через какие бы сложности ни пришлось проходить… какие бы преступления ни довелось совершать.
Лицо молодого неаполитанца, на мгновение смягчившись, вновь ожесточилось.
– Наша верность принадлежит Крестной Матери, и только ей. Без сожалений и угрызений совести!
Я подумала об Орфео, о его татуировке. В другой жизни он, вероятно, дал такую же клятву.
– А что произойдет с теми, кто лжесвидетельствует? – поинтересовалась я.
– Ему вырывают язык и обезглавливают, чтобы затем бросить в братскую могилу! – злобно выплюнул Джузеппе.
Я содрогнулась, вспомнив швы на шее Орфео, его рот, неспособный произнести ни слова. Значит, Лакрима бросила его голову в одну из могил Парижа, потому что он хотел покинуть их. Они, не доверявшие колдовству и алхимии, вероятно, не знали, что их жертва восстала из мертвых, вернулась к жизни благодаря неизвестным рукам, в виде коллекции органов, сшитых вместе…
– За всю долгую историю Лакримы есть только один предатель, которому удалось сбежать целым и невредимым, – пробормотал Джузеппе, словно вторя моим мыслям.
Смесь ненависти и презрения исказила его черты.
– Это твой друг, Маркантонио де Тарелла. За столетие, прошедшее с момента его трансмутации, этот гад в шелковых чулках избежал нашей вендетты!
14. Сделка
ebooksa