– Я о таком не слыхал.
– Баньюэ находится на северо-западе, очень далеко отсюда. Как же ты добрался? – спросил Се Лянь.
– Еле вырвался…
Бедняга явно был не в себе; речь его путалась. Невозможно было разговаривать в толпе, где каждый пытался влезть со своим мнением или советом, перекрикивая друг друга, так что Се Лянь предложил:
– Пойдём-ка внутрь и спокойно всё обсудим.
Принц помог даосу подняться и провёл его в дом, а затем повернулся к деревенским.
– Возвращайтесь к себе. Не толпитесь, – сказал он.
Народ не унимался:
– Великий небожитель, что же с ним произошло?!
– Да, что случилось?
– Если чего нужно, мы готовы…
Все эти люди искренне хотели помочь, но сейчас от них было больше вреда, чем пользы. Се Ляню ничего не оставалось, кроме как наклониться к ним и прошептать:
– Знаете… возможно, он под действием злых чар.
Крестьяне в испуге попятились. Злые чары – это вам не шутки! Чем околачиваться тут, лучше разойтись по домам подобру-поздорову. Се Лянь покачал головой, не зная, плакать ему или смеяться, потом вошёл в дом и закрыл за собой дверь. Саньлан всё так же сидел у стола для подношений и крутил в руках палочки. Он с подозрением посмотрел на даоса.
– Всё нормально, ешь спокойно, – Се Лянь усадил гостя на скамейку, а сам остался стоять. – Друг, это моё святилище, и я тоже следую Пути. Не беспокойся, мне можно доверять. Если нужна помощь – сделаю всё, что смогу. Ты сейчас упомянул Баньюэ. Что там произошло?
Даос сделал несколько частых и глубоких вдохов. Похоже, в тишине обители, под успокаивающие речи Се Ляня он понемногу приходил в себя.
– Знаешь, что это за место? – спросил даос.
– Слышал про него, – кивнул Се Лянь. – Оазис посреди Северо-западной пустыни. Ночами оттуда открывается прекрасный вид на луну, чудо из чудес. Отсюда и пошло его название.
– Оазис? Прекрасный вид? Это всё дела двухсотлетней давности. Теперь эти края величают не иначе как земли Половины Покойных.
– Что ты такое говоришь? – изумился Се Лянь.
ebooksa