– Я знаю, матушка, вам тяжело! – прокричал принц. – Вот пойду и сделаю так, чтобы всем жилось легче!
Государыня не могла угнаться за ним и вскоре отстала. Се Лянь вернулся домой лишь к вечеру, притащив с собой несколько мешков. Когда он появился на пороге, никто ещё не спал, все ждали его с лицами мрачнее тучи. Принц, захлопнув дверь, спросил:
– В чём дело?
Государь, похоже, весь день осыпал жену упрёками – глаза у неё покраснели от слёз. Видя, что дитя её цело и невредимо, она вздохнула с облегчением и выдавила из себя улыбку:
– Сынок, ты вернулся! Я больше не стану болтать лишнего, только не убегай вот так. Я во всём тебя буду слушаться…
Они боялись. Боялись, что он вновь покинет их на несколько месяцев.
– Матушка, что вы ещё придумали? Я никуда не собираюсь. Идите к себе, отдыхайте.
Когда государь с государыней скрылись в спальне, повисла тишина.
– Даже если я спрошу вас, где вы были, вы же всё равно не ответите? – наконец прервал молчание Фэн Синь.
Принц бросил мешки на пол, послышался звон.
– Что это?
Се Лянь вытряхнул из первого мешка груду золотой и серебряной утвари, и её сияние озарило комнату.
– Вы… Откуда вы это взяли?! – вскочил на ноги Фэн Синь.
Принц, не поднимая головы, принялся пересчитывать добычу.
– Не нужно так кричать. Я просто заглянул в дом к городским богачам. Не волнуйся, никто меня не видел.
Глаза Фэн Синя округлились.
– Вы!.. – Он вспомнил, что за стенкой государь с государыней, и понизил голос: – Вы это украли?!
– Не смотри на меня так. Нам всем тяжело пришлось, теперь будет полегче.
– Но не такой же ценой! Мы можем давать уличные представления!
– Сколько ты зарабатываешь за день, трудясь не покладая рук?