Фэн Синь ушёл.
Се Лянь за закрытыми дверями комнаты ещё долго лежал в оцепенении, а затем смежил веки.
С тех пор как Му Цин покинул его, принц всё время боялся этого: настанет день, когда Фэн Синь тоже уйдёт. Этот страх был настолько силён, что Се Лянь не выдержал пытки. Вместо того чтобы ждать, пока дружба и преданность неизбежно сточатся, подобно лезвию ножа, и обратятся ненавистью с отвращением, лучше одним махом разорвать отношения, и чем раньше, тем лучше.
До этого момента принц жил в страхе, а теперь страх исчез. На его месте зародилась боль. Прежде в душе Се Ляня теплилась призрачная надежда: может, несмотря на то что он натворил, Фэн Синь останется рядом, может, не бросит его на самом дне. Всё же с тех пор, как в четырнадцать лет принц выбрал Фэн Синя своим личным помощником, они были почти неразлучны, как человек и его тень. Хозяин и слуга, но в большей степени – верные товарищи. Кроме Се Ляня, Фэн Синю было не о ком заботиться, разве что о государе с государыней…
Но он действительно ушёл. Принц предчувствовал, что это случится, и не корил друга за его выбор, но пока не мог принять произошедшее.
Вдруг в полной тишине раздался голос государыни:
– Сынок, прости.
Се Лянь поднялся с кровати, открыл дверь, вышел и устало сказал:
– Это не имеет к вам отношения.
Родители принца сидели за обшарпанным столом.
– Мы обуза для тебя, это из-за нас тебе пришлось заняться плохими вещами и рассориться с Фэн Синем.
Принц выдавил из себя улыбку:
– Что же плохого? В народных сказаниях часто встречаются герои, которые грабят богатых, дабы помочь бедным. А Фэн Синь – ушёл, и ладно. Замечательно. Так нам обоим будет лучше. Вам сначала надо поправить своё здоровье, а потом поговорим. Завтра мы сможем купить лучшие снадобья.
Государь, пристально глядя на сына, отчеканил:
– Мне не нужны эти деньги.
Государыня попыталась незаметно одёрнуть мужа, а Се Лянь спросил:
– Чего вы хотите?
– Чтобы ты… вернул Фэн Синя, – откашлявшись, ответил государь. – А деньги нам не нужны!
Государыня обычно пыталась смягчить слова мужа, но тут всецело поддержала его:
– Да, верни Фэн Синя. Он твой самый преданный слуга и к тому же лучший друг…