Фэн Синь попятился на пару шагов, и принц впервые увидел на его лице такое выражение: казалось, он вот-вот упадёт без чувств. Он с трудом устоял на ногах и пробормотал:
– Что… Что с вами стало?
Се Лянь поднял голову:
– А что не так?
– Вслух сказать противно! – разгневался Фэн Синь. – Взгляните на себя! Я не спрашиваю о грабеже, но неужели вы пошли дальше…
– Так я и думал, – холодно усмехнулся принц.
– Что думали?
– Конечно, ты до сих пор помнишь про тот случай. И хотел бы спросить, да не знаешь, как начать разговор? Наверняка уже сто вариантов передумал, что там такое случилось. Ни к чему гадать, я расскажу. – Он медленно приблизился к Фэн Синю. – Это правда. Я решился на грабёж.
Под напором принца Фэн Синь попятился.
– Вы… – Он остановился и вдруг сделал шаг навстречу. – Ради чего мы столько страдали? Будь ваша воля, мы бы давно занялись этим. К чему было столько тянуть? Теперь-то какой в этом толк? Вы просто взяли и перечеркнули все наши старания! Вы точно тот самый наследный принц, которого я знал прежде?
– Верно! Зачем было страдать? – Фэн Синь застыл, а Се Лянь с нажимом продолжил: – Каким я был прежде? Человеком, неспособным ответить на оскорбления? Тем, кто не может дать сдачи? Переоценивает свои силы? Хочет спасти простой народ? Что это, если не глупость? А ты считаешь, что быть глупцом – хорошо? Считаешь, таким я должен быть? А если окажусь не таков, для тебя это станет страшным ударом?!
– Вы лишились рассудка? Почему вы так говорите?
– Ты ошибаешься. Я мыслю абсолютно трезво! Наоборот, у меня пелена спала с глаз, и я осознал, что безумцем был раньше.
– Как вы можете так говорить? – забормотал Фэн Синь. – Когда вы стали таким? Я… Я правда не понимаю… Ради чего я следую за вами?
– Так не следуй.
Фэн Синь не сразу понял смысл сказанного.
– Что?
– Я сказал, не следуй за мной.
Посчитав разговор оконченным, Се Лянь ушёл в комнату и громко хлопнул дверью.
Спустя четыре часа снаружи раздались шорох и приглушённые голоса – похоже, Фэн Синь прощался с родителями принца. Он говорил очень тихо, государыню душили слёзы, а государь почти не говорил, только кашлял. Вскоре дверь отворилась, затем захлопнулась, послышался звук удаляющихся шагов, и наконец всё стихло.